La condition du traducteur de Pierre Assouline - Centre National du ...

IX. Dernières recommandations 129
la nécessité de ne pas se fâcher avec ses partenaires traditionnels, retient les
traducteurs de porter devant les tribunaux les conditions léonines de leurs
contrats.
Afin de régler au mieux les différends Auteur/Éditeur, non sur des questions
contractuelles qui regardent surtout les avocats, mais sur des questions
littéraires, le principe d’un garant pour chaque langue, choisi d’un commun
accord entre les deux parties, pourrait fort bien jouer ce rôle de juge-arbitre.
Ce qu’a fort bien fait en 2009-2010 l’hispaniste Jean Canavaggio à la demande
de Gallimard lorsque Maria Kodama, la veuve de Jorge Luis Borges, a bloqué
la réimpression de ses œuvres dans la Pléiade au motif que les traductions de
Jean-Pierre Bernès lui paraissaient soudainement défaillantes.
L’ATLF ne peut plus, seule, mener ce combat. Les traducteurs littéraires
attendent, je l’ai dit, beaucoup du CNL, car il tient un rôle essentiel dans
la professionnalisation du métier. Ce n’est pas qu’une question d’argent, de
moyens, de subventions. Le CNL ne jouirait pas de sa crédibilité s’il avait un
jour cédé une parcelle de son exigence et de sa rigueur dans le « contrôle de
qualité » des traductions aidées. Le pouvoir du CNL est grand, et d’autant
plus respecté qu’il n’en use pas à tout propos. On peut le vérifier chaque
fois qu’une commission retoque un dossier jugé abusif pour le traducteur,
comme par exemple lorsque ce dernier se voit privé du second versement de
son à-valoir sans que l’éditeur ne se justifie par une critique de son travail.
Le CNL doit donc résister et tenir bon car il ne s’agit pas de défendre des
privilèges mais de faire respecter des droits. Sa réputation morale n’étant
pas entachée, ses décisions ne sont pas reçues à la légère. Lorsqu’un éditeur
monte un dossier et prévoit de publier un livre grâce à l’aide du Centre, il
préférera ravaler sa fierté et plier plutôt que d’y renoncer ou d’augmenter ses
pertes en le publiant sans aide.
L’impartialité du CNL ne doit pas être mise en doute. Il serait bon que
les éditeurs partagent cette vision des choses, sans qu’ils en aient à subir des
contraintes, car ils ont tout intérêt à ce que la traduction littéraire en France
ne cède rien de sa qualité. Cela a un coût pour tous, négociable.
De l’avenir
Il est urgent que les éditeurs et les traducteurs s’adaptent aux nouvelles
normes de la production littéraire et de sa diffusion. Il est donc impératif de
relancer, sans plus tarder, le face à face entre les traducteurs et les éditeurs,
les uns regroupés par l’ATLF et la SGDL, les autres derrière le SNE, avec
l’arbitrage du CNL.