La condition du traducteur de Pierre Assouline - Centre National du ...

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La condition du traducteur
« J’ai traduit Par-dessus bord du japonais en français. Puis Michel Vinaver
a adapté ma traduction 4 . »
Les confusions de ce type se multiplient. Pourtant, quand il y a différend,
les procès sont rares car les procédures sont dissuasives : longues, coûteuses,
incertaines quant à l’issue. Aussi, lorsqu’une affaire va jusqu’au tribunal, estce
un cas d’école. En voici quelques-uns.
L’affaire Ibsen
En 2007, Solveig Schwartz, traductrice du norvégien, est approchée par
Marion Bernède pour effectuer « une traduction littérale » du Canard sauvage,
pièce d’Henrik Ibsen. Même s’il lui est aussitôt notifié que l’objectif
visé est une adaptation, elle se voit promettre l’inscription de son nom sur
l’affiche. Le paiement de son travail s’étale en deux versements « non déclarés
», avant et après la remise du texte. Une fois qu’elle a eu déposé son travail,
la voilà à nouveau contactée par le commanditaire, désireux d’enrichir la
pièce de ses variantes et premiers manuscrits. Solveig Schwartz, se rendant
justement à Oslo, propose donc d’aller les consulter à la Bibliothèque nationale
; à sa demande, elle les traduit en complément, ce dont elle est dédommagée.
Invitée à la première de la pièce en novembre 2008 à Nogent-sur-Marne,
elle a la double surprise de constater que son nom ne figure par sur l’affiche,
non plus que sur le livret de la pièce publié par Actes Sud/Papiers, spécialisé
dans l’édition théâtrale. En revanche, sur la couverture de l’ouvrage comme
dans la notice postée sur le site de la maison d’édition, il est précisé : « Traduit
du norvégien par Yves Beaunesne et Marion Bernède ». Il n’y a guère que dans
le programme distribué au théâtre qu’apparaît le nom de Solveig Schwartz –
quoique orné d’une faute d’orthographe.
La traductrice se manifeste donc par courrier dès le lendemain auprès
des instances concernées. Une rencontre est organisée, chacune des deux
parties ayant amené son témoin : l’une, la vice-présidente de l’association
Nordika dont elle membre (Département des langues nordiques de Paris IV-
Sorbonne) ; les autres, l’administratrice de leur théâtre. La traductrice insiste
avec succès pour obtenir que figure la mention « Traduction littérale de
Solveig Schwartz », tandis que le metteur en scène et son adaptatrice estiment
que le travail rendu est purement technique et, de surcroît, le fruit d’une traductrice
novice, qui vient à peine d’achever ses études. Mme Schwartz a beau
4. Réunion de la Maison Antoine-Vitez au théâtre de l’Odéon, 12 octobre 2009.