La condition du traducteur de Pierre Assouline - Centre National du ...

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La condition du traducteur
bourses aux traducteurs, dans la lignée de la bourse Gattégno, en établissant
différents paliers, une solution plus générale consisterait à coupler aide à la
traduction et aide à l’édition.
Le soutien du CNL peut cependant rendre des services insoupçonnés
à un traducteur. Ainsi, lorsque l’angliciste Bernard Hoepffner signa un
contrat, sur une durée de six ans, avec les éditions José Corti pour traduire
les 2 000 pages du classique de Robert Burton Anatomie de la mélancolie
qui parut en 2000, il commença par consacrer un an non pas à écrire mais
à lire : il acheta 500 livres sur la question et sur l’époque grâce à une bourse
du Centre 20 .
Pour autant, le CNL a parfois le sentiment d’aider moins qu’il ne le devrait
ou ne le pourrait en raison de la faiblesse de la demande. À croire que
les traducteurs sont sous-informés de l’existence des dispositifs dont ils
peuvent bénéficier. Florabelle Rouyer, chef du bureau des auteurs au CNL,
constate que l’on pourrait dépenser davantage si le système était mieux
adapté à l’attente :
« Nous avons enregistré 14 demandes individuelles en 2009 pour des crédits
en complément de traduction. En 2007, leur nombre était légèrement supérieur,
soit 18 demandes reçues 21 . »
Il apparaît que souvent les traducteurs ne savent pas, ne tentent pas ou
n’osent pas. En cela, ils ne sont guère différents des écrivains :
« Hormis un noyau dur d’habitués parfaitement au fait de la chose, la plupart
n’en profitent pas, car ils ne savent même pas qu’ils peuvent y prétendre.
Nous connaissons même le cas d’éditeurs qui renoncent à solliciter une aide,
tant ils sont rebutés par la perspective de constituer un dossier, synonyme de
tracasserie administrative 22 . »
Cette remarque vaut pour d’autres systèmes de soutien, notamment
ceux de l’Union européenne, qui nécessitent de pénétrer dans un maquis
administratif et paperassier d’une telle complexité que beaucoup renoncent
avant même d’avoir commencé. Le système du CNL, pour être le plus
connu et le plus concret, n’est pourtant pas le plus visible : le site Internet
et des publications telles que la revue 53, rue de Verneuil ne peuvent plus y
pourvoir. Fait regrettable puisque ceux qui connaissent le fonctionnement
du Centre n’ont pas de doute quant à son souci de service et d’objectivité.
Les membres de la commission « Littératures étrangères » du CNL
sont traducteurs soit à plein temps, soit à mi-temps, quand ils ne sont pas
20. Intervention de Bernard Hoepffner, Institut Charles-V, 13 octobre 2009.
21. Entretien avec Florabelle Rouyer, CNL, mars 2010.
22. idem.