La condition du traducteur de Pierre Assouline - Centre National du ...

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La condition du traducteur
tion, sont beaucoup moins aidés, quand ils le sont. Aux premiers l’excellence,
aux autres le reste.
À l’initiative du CEATL, une vaste et précieuse étude a été menée en
2006 dans 23 pays d’Europe sur les revenus comparés des traducteurs, avant
d’être diffusée en 2007. Ses auteurs, Holger Fock, Martin de Haan et Alena
Lhotova reconnaissaient, certes, que les chiffres dont ils disposaient étaient
aléatoires tant les statuts économiques, fiscaux et sociaux variaient, ce qui
rendait hasardeuse la comparaison. De plus, la rémunération à la page représentait
un bon indicateur à condition de ne pas le considérer comme exclusif
et de prendre en compte les systèmes de compensation en vigueur dans les
pays nordiques ou les Pays-Bas. Il n’empêche. Le rapport se concluait sur
une tonalité pessimiste, soulignant l’impossibilité générale de vivre correctement
dans les conditions actuelles du marché 32 .
Pis, dans certains pays, on l’a vu, en Italie, en Angleterre, en Espagne,
il ne fait pas bon être traducteur. Il y est exploité et ne peut se permettre de
refuser ni les commandes commerciales ni les tarifs abusifs, ni les surcorrections
fautives ni l’absence de contrat. La traduction des actes d’une Commission
de droit international est payée six fois plus que celle d’un roman de
Günter Grass. Né en 1934, José Luis Lopez Munoz, traducteur de Faulkner,
Scott Fitzgerald, Joyce Carole Oates en espagnol, fait figure d’ancien. Il en
est à demander simplement le respect de la Loi sur la propriété intellectuelle,
régulièrement violée par les éditeurs 33 , non sans ajouter :
« Tout le monde se plaint mais les choses changeront lorsque les lecteurs
protesteront contre la qualité des traductions ».
On dira donc que c’est pire ailleurs. Ce qui ne console guère. On voit
combien, pour acquérir leur statut actuel, les traducteurs français ont dû
batailler, pendant des années, dans l’esprit de résistance et de solidarité que
développe toute action collective. On comprend qu’ils aient à cœur de le
maintenir, c’est-à-dire de l’améliorer sans cesse, car stagner dans une société
où tout avance, c’est reculer.
32. Martin de Haan, table ronde ATLF : « la situation du traducteur en Europe » in Vingt
quatrièmes assises de la traduction littéraire Arles 2007, Actes Sud, 2008.
33. Javier Rodriguez Marcos, « Los traductores levantan la voz » in El Pais, 6-6-2009.