La condition du traducteur de Pierre Assouline - Centre National du ...

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La condition du traducteur
vœux la victoire du sens commun et de l’esprit de dialogue. Vœu pieux. Il
n’en a pas moins souhaité que deux traductions distinctes puissent coexister,
manière indirecte de reconnaître que la seconde n’est pas une adaptation,
mais bien une autre traduction concurrente à égalité de la première 7 .
La médiation de la SACD ayant été refusée par les metteurs en scène, les
deux parties sont donc allées au procès.
31 mars 2009, 3 e chambre, 1 re section, Tribunal de grande instance de Paris.
Ressemblance et similitude : tout pourrait tourner autour de cela. Mais
pas trop longtemps : « Je vous rappelle que nous disposons d’une heure en tout »
précise le président aux plaignants. La pièce, elle, dure quatre heures.
La défense plaide le respect de la chose traduite. Mes Cordesse et Zahlen
rappellent qu’un texte particulier exige une traduction particulière. Ils
jurent n’avoir pas nié les qualités des traductrices : simplement, leurs clients
estimant que la version qu’elles avaient livrée était inadaptée, ils se devaient
d’en écrire une autre.
Inadaptée ? Évoquant la différence de générations et l’âge des traductrices
(un prétoire est rarement le lieu de toutes les délicatesses), les avocats soulignent
le côté dépassé d’expressions telles que « il y a belle lurette ». On en est
là. De plus, ils reprochent aux traductrices d’avoir corrigé les fautes volontaires
de l’auteur, transformant par exemple « Tu veux me donner des leçons
d’urbanisme » en « Tu veux me donner des leçons d’urbanité », tout en faisant
fi des jeux de mots argentins. Soit, mais les ressemblances entre la traduction
des traductrices et celle des metteurs en scène ?
Ces derniers arguent qu’il est des passages d’un texte où il ne peut en aller
autrement car une même manière s’impose. Il s’agit d’une traduction nouvelle
dont le texte d’origine demeure la seule référence : l’œuvre n’est donc
pas contrefaite. Ils assurent que l’auteur lui-même a souhaité une autre traduction,
plus adaptée. Qu’importe qu’il ne parle pas français, et qu’il puisse
encore moins le lire. Il s’est fondé sur les retours que lui a communiqués son
éditeur, L’Arche, selon lequel la version initiale, trop littérale, s’éloigne trop
de l’esprit situationniste de la pièce. Bref, en un mot comme en cent, la nouvelle
traduction est une œuvre originale.
Ce que contestent les auteurs de la première traduction. À leurs yeux, il
ne fait pas de doute que la version des metteurs en scène n’est pas nouvelle
mais imitée de leur travail : le « caractère inadapté » dont on leur fait grief
n’est qu’un prétexte. Et de poser des questions qui gênent : si cette traduction
initiale était si mauvaise, pourquoi l’ont-ils faite jouer aux élèves du Conser-
7. Courriel de Rafael Spregelburd à Marcial di Fonzo Bo et Guillermo Pisani, 19 avril 2008.