Cinq-Mars (Une conjuration sous Louis XIII) - Lecteurs.com

Tout le peuple de Narbonne et ses autorités regardèrentavec stupéfaction ce départ royal.Le Cardinal seul entra dans une ample et spacieuse litière deforme carrée, dans laquelle il devait voyager jusqu’à Perpignan,ses infirmités ne lui permettant ni d’aller en voiture, nide faire toute cette route à cheval. Cette sorte de chambre nomaderenfermait un lit, une table, et une petite chaise pour unpage qui devait écrire ou lui faire la lecture. Cette machine,couverte de damas couleur de pourpre, fut portée par dix-huithommes qui, de lieue en lieue, se relevaient ; ils étaient choisisdans ses gardes, et ne faisaient ce service d’honneur que latête nue, quelle que fût la chaleur ou la pluie. Le duc d’Angoulême,les maréchaux de Schomberg et d’Estrées, Fabert etd’autres dignitaires étaient à cheval aux portières. On distinguaitle cardinal de La Valette et Mazarin parmi les plus empressés,ainsi que Chavigny et le maréchal de Vitry, qui cherchaità éviter la Bastille, dont il était menacé, disait-on.Deux carrosses suivaient pour les secrétaires du Cardinal,ses médecins et son confesseur ; huit voitures à quatre chevauxpour ses gentilshommes, et vingt-quatre mulets pour sesbagages ; deux cents mousquetaires à pied l’escortaient de trèsprès ; sa compagnie de gens d’armes de la garde et ses chevaulégers,tous gentilshommes, marchaient devant et derrière cecortège, sur de magnifiques chevaux.Ce fut dans cet équipage que le premier ministre se rendit enpeu de jours à Perpignan. La dimension de la litière obligeaplusieurs fois de faire élargir des chemins et abattre les muraillesde quelques villes et villages où elle ne pouvait entrer ;en sorte, disent les auteurs des manuscrits du temps, toutpleins d’une sincère admiration pour ce luxe, en sorte qu’ilsemblait un conquérant qui entre par la brèche. Nous avonscherché en vain avec beaucoup de soin quelque manuscrit despropriétaires ou habitants des maisons qui s’ouvraient à sonpassage où la même admiration fut témoignée, et nous avouonsne l’avoir pu trouver.98