Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

aux une pierre noire d'une forme particulière portant avec
elle sa terrible signification ;
ceux-ci, car c'était leur droit, la
transmettaient à un officier subalterne qui s'en débarrassait en
la donnant à un subordonné, et la pierre voyageait ainsi jusqu'à
ce que, arrivée au dernier officier, celui-ci se trouvait
forcé d'indiquer une victime. Sitôt que le pourohita était fixé
sur le choix, il donnait l'ordre à ses assesseurs d'assommer le
malheureux voué à ses coups, ce qui était fait d'ordinaire avant
que la victime eût le temps de s'en douter.
Ceci fait, le cadavre était porté chaud encore sur l'autel de
Caly où on lui coupait la gorge et, si le sang coulait, c'était
signe que le sacrifice avait été agréable à la sombre divinité.
Lorsque le [sang refusait de couler, on recommençait sur
une nouvelle victime, jusqu'à ce que le phénomène désiré fût
accompli.
Les cadavres, après la cérémonie, restaient suspendus autour
du temple, si l'on peut appeler ainsi un horrible charnier
composé d'une enceinte à ciel ouvert, au milieu de laquelle
se trouvait un autel.
On voit encore, sur une rnontagne du Maïssour, dans le sud
de l'fndoustan, un de ces sinistres réduits fameux par les exécutions
de ce genre qui y avaient eu lieu autrefois. Nous l'avons
visité en 1865. Quatre murailles en briques noircies par le
temps, d'une hauteur de deux mètres environ,'entouraient une
large pierre supportée par de grossières assises, et c'était là
tout le monument ;
dans l'herbe, et au milieu des lianes qui
avaient envahi l'intérieur, on distinguait quelques blocs de
granit sans forme qui passaient, dans la croyance du pays,
pour les restes de la statue de Caly. Lorsque, six ans plus
tard, nous nous trouvâmes en présence du maraë d'Opoa, dans
l'île de Raïatea, en Océanie, il nous sembla que nous revoyions
le sombre réduit du Maïssour... et quel ne fut pas
notre étonnement, ayant demandé au naturel qui nous accom-