Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

20° Venait ensuite la fête destinée à annuler les maléfices
des démons pisatchas, rakchasas et autres mauvais génies, et
pour cela non-seulement tous les dieux, mais encore tous les
demi-dieux, et tous les saints personnages étaient invoqués.
210 Au début de la lune de janvier, on offrait des sacrifices
aux pitris ou esprits familiers, sans cesse en communication
avec les hommes pour les guider vers le bien.
22° Puis avait lieu le Pongol dont nous parlerons bientôt
plus longuement.
23° Ensuite venait la fête des dévaà, esprits supérieurs aux
pitris, intermédiaires entre la divinité et l'homme, et dont un
des rôles consistait à conduire après leur mort les âmes des
hommes près du juge des enfers et à les défendre.
24° Enfin avait lieu l'invocation et les sacrifices à Yama,
juge des enfers.
La plupart de ces fêtes sont encore en usage aujourd'hui ;
mais les solennités ayant suivi la progression des castes, il serait
impossible de dénombrer toutes celles que le fanatisme
religieux, —
la plus triste et la plus dégradante de toutes les
folies, — a mis en honneur dans les temps modernes.
On reconnaîtra aisément celles de ces fêtes que le catholicisme
a adoptées.
Nous nous sommes borné à indiquer .ces solennités religieuses,
sans descendre dans le détail de leurs cérémonies. Il
en est une cependantqui s'est conservée telle quelle à travers
les siècles depuis le dernier pralaya — déluge — et qui à ce
titre mérite une description spéciale, nous voulons parler du
Pongol.
Nous en extrayons les détails d'un recueil de légendes et
traditions religieuses, dû à l'initiative de l'homme de génie
qui avait doté la France de l'empire de l'Inde — nous avons
nommé Dupleix — et qu'il voulaitfaire servir aux écoles mixtes