Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

Bien qu'il soit matériellementimpossible que les populations
de ces îles aient pu communiquer entre elles avant l'arrivée
des Européens, séparées qu'elles sont par des distances infranchissables,
toutes possèdent les mêmes croyances cosmiques,
le même culte rendu aux mêmes divinités en plein air sur les
maraës, les mêmes mœurs, les mêmes coutumes. Et ce qu'il y
a de plus extraordinaire, c'est que la langue s'est conservée la
même dans tous ces groupes d'îles, sauf quelques insignifiantes
variations qui ne consistent que dans le changement de quelques
voyelles et consonnes, ou dans le retranchement de quelques
consonnes. Ainsi :
alors que dans certains archipels on
dit Atua, Dieu ;
dans d'autres on dit Etua. Les uns prononcent
Taïti, les autresTasiti. Ra ou la, soleil; henua ou fenua, terre;
tanata, tagata, kanaka, taâla, homme. Lorsque la consonne
disparaît comme dans taàta, elle se remplace en accentuant
gutturalement la voyelle suivante. Quelques groupes d'îles se
passent absolument de certaines consonnes. Aux Marquises on
retranche l'r, aux Gambiers l'/t, à Taïti le g et le k.
Ces différences sont si peu importantes que nous avons pu
voir à Taïti quatre naturels, amenés dans un but d'étude, des
Sandwich, de l'île de Pâques, de la Nouvelle-Zélande et des
Samoa, et qui n'avaient jamais jusqu'à ce jour quitté leurs îles
distantes les unes des autres de six cents, mille et douze cents
lieues, se donner l'accolade de la même manière, en quelques
minutes se mettre d'accord sur la prononciation de certaines
lettres, et converser immédiatement ensemble sans la moindre
difficulté. C'est aux soins de l'éminent gouverneur des possessions
françaises en Océanie, M. de La Roncière, que la science
doit la solution définitive de cet intéressant problème philologique.
Dès la découverte de ces îles, la science officielle émit
l'opinion qu'elles avaient été colonisées par les peuples de
l'Amérique du Sud, et, sans s'inquiéter de savoir si la roule