Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

de la même manière. Les prophétesses rendaient leurs oracles
à Dodone, au milieu de la forêt de chênes consacrés.
Nous verrons que dans la Polynésie les maraës ou temples
étaient placés dans des conditions identiques. La plupart des
grandes pagodes de l'Inde, en ruines ou encore debout, sont
des merveilles d'architecture bien faites pour exciter l'admiration
du visiteur, et donner une haute idée de la civilisation
qui les a produites. Ce n'est pas de ces temples que nous désirons
nous occuper, mais bien des édifices plus modestes qui
servent au culte journalier, et que l'on rencontre à chaque
pas, dans le sud de l'Indouslan surtout.
Ces édifices se composentsimplementd'une enceinte carrée,
dans laquelle se trouve un autel ;
si le monument est dédié à
Vischnou, l'entrée de l'enceinte se termine en goparam (pyramide);
s'il est dédié à Siva, sur le devant de l'autel se dresse
une représentation en pierre de l'emblème du linguam.
Quelquefois aussi, dit l'orientaliste Dubois, on trouve à
«
l'entrée de ces temples grossièrement sculptés dans la pierre
le serpent capelle de Vischnou, ou le taureau de Siva, et c'est
le premier objet auquel les dévots rendent leurs hommages
avant de pénétrer dans le temple. »
La porte de ces pagodes est généralement étroite et basse,
c'est cependant la seule ouverture qui puisse donner passage
à l'air et à la lumière extérieure; car l'usage des fenêtres est
entièrement inconnu.
Ces temples sont habituellement dans l'obscurité ou seulement
éclairés par la faible lueur d'une lampe qui brûle nuit
et jour à côté de la statue du' dieu. On éprouve une sorte de
saisissementinvolontaireen entrant dans ces espèces de cryptes
ténébreuses. D'autres se composent simplement d'une ou deux
enceintes avec un autel en plein vent.
L'enceinte où se trouve la statue de l'idole est fermée au
public, et les prêtres et les autres desservants ont seuls le droit