Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

une profonde admiration. Mais je dois me hâter d'ajouter que
les pirogues creusées à la hache dans les troncs d'arbre ont
cinq fois moins de valeur et de durée que celles qui sont creusées
par le feu.
A côté de cette enfance industrielle et artistique, on rencontre
chez ces populations un extraordinaire développement
intellectuel; vives, spirituelles, aimant la plaisanterie, promp-»
tes à la riposte, d'une imagination poétique, douées d'un sentiment
musical exquis qui les porte à s'assembler et à chanter
en chœur des airs pleins de mélodie qu'elles composent
elles-mêmes, je les place fort au-dessus des populations les
plus avancées des campagnes de France ou d'Angleterre, je
ne parle pas de la brute germanique.
J'ai habité pendant plusieurs années cette partie de la Polynésie,
qui comprend les groupes des Gambiers, des Poumoutou,
des îles de la Société dontTaÏli est la capitale, le groupe
des îles Sous le Vent, Borabora, les deux Huaïhné, Raïatea, etc.,
et je dois déclarer que je n'y ai pas rencontré un seul individu
ne sachant point lire, écrire et compter convenablement.
Je puis affirmer aussi qu'il y a peu de peuples, même en Europe,
sur lesquels les préjugés sociaux et la superstition religieuse
aient si peu de prise. Si d'aventure, à ce sujet, vous
consentez à descendre avec eux sur le terrain de la plaisanterie,
vous êtes étonné du rare bon sens qui se cache sous les
lazzis dont ils criblent certaines de nos coutumes européennes.
Pendant deux ans, j'ai fait une fois par mois le voyage de
Taïli à l'île de Moréa ; je partais le soir en pirogue avec cinq