Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

qu'ils n'eurent bientôt plus autour d'eux que des esclaves.
« On vit tout à coup, dans ces gigantesquesfêtes du culte qui
réunissaient dans la provinced'Asgartha des millions de fidèles
agenouillés sous la bénédiction du brahmatma, se produire
des hommes amaigris par le jeûne, les macérations et
les privations de toute nature, couverts de chapelets, de scapulaires
et de saints amulettes, les yeux hagards, sombres et
fanatisés...
« Ils vinrent en public défier les tortures, défier la mort ; les
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uns se précipitaient sous le char colossal qui portait la statue
de la divine trimourty, traîné par vingt mille soudras ;
leurs
os étaient broyés en un instant, leur sang inondait la terre ;
ils mouraient souriants, et la roue qui les écrasait étouffait en
même temps les dernières notes du cantique sacré qu'ils
chantaient en l'honneur de Brahma...
« Et la foule se précipitait dans la poussière pour recueillir
une goutte de sang sur un morceau d'étoffe, une parcelle d'ossement,
qui étaient précieusementconservés comme les bahagas
sacrés (reliques) de saints personnages, à qui la mort ouvrait
sans expiation le séjour des bienheureux.
Les pagodes étaient encombrées de
« ces reliques, et une
fois l'an elles étaient tirées de leurs châsses et offertesà l'adoration
des fidèles.
« D'autres fakirs, qui n'étaient point destinés à mourir dans
les cérémoniesprésentes, s'imposaient,le sourire sur les lèvres,
devant la foule émerveillée, les supplices les plus incroyables.
L'un s'arrachait, avec une tenaille, les ongles des pieds et des
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mains, un autre se coupait la première phalange de chaque
doigt, ou employaitla main droite à se couper la main gauche,
qu'il jetait au milieu des assistants... Un autre s'arrachait
les deux yeux, lentement, posément et comme s'il eût pris
un plaisir extrême à se livrer à pareille besogne... D'autres se
coupaient la langue ou les paupières, les lèvres, le nez, les