Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

Pour étudier une civilisation étrangère, il faut auparavant se
défaire des préjugés de la sienne ; ce n'est qu'après de longues
années d'habitation, quand on parle la langue et qu'on commence
à aimer les populations où l'on vit, qu'on arrive à bien
comprendre leurs coutumes, leurs vieilles traditions civiles et
religieuses, et à les décrire d'une plume scientifique, qui ne
se laisse aller ni à l'enthousiasme irréfléchi, ni à l'invention ni
au dénigrement de l'ignorance.
Ce que certaines gens appellent magistralement la science 1
en anthropologie, se construit parfois avec de bien minces
matériaux.
Un jour, ceci se passait dans un institut quelconque d'Europe...
inutile de le nommer, j'attaque les procédés scientifiques
et non les hommes. Un membre de la société exhibe une
poignée d'hameçons en os de poisson et en nacre, ainsi que
quelques haches en forts coquillages, qu'un marin de ses amis
avait rapportés des îles Sous le Vent, groupe d'Huaïhné et de
Borabora en Océanie. S'appuyant sur ces instruments primitifs,
notre homme occupa trois séances par la lecture d'un mémoire
dont la conclusion fut :
i0 Que la colonisation de ces îles devait être des plus récentes,
puisque les habitants n'ayant encore découvert ni le
bronze, ni le fer, ni aucun autre métal, en étaient réduits 2 se
servir de ces engins primitifs qui sont la négation de toute
civilisation avancée ;
2° Que, d'après les rapports de similitude existants entre
les instruments de pêche des Océaniens de ce groupe et ceux