Histoire_des_vierges_les_peuples_[...]Jacolliot_Louis_bpt6k96754219

Dans les autres maraës, que l'on rencontre encore debout à
Taïti et à Mourea, quelques autels sont en parfait état de conservation.
Ces autels se terminent en gradins qui régnant sur
toute la longueur de la grande base, sur le devant du maraë.
Ces gradins étaient en nombre variable, mais le plus souvent
au nombre de trois ou de sept. Ils donnaient tout à fait à l'ensemble
de la construction l'aspect des autels brahmaniqueset
des temples chrétiens ;
seulement l'œuvre était plus grandiose,
car l'autel formait tout le monument et ne manquait pas de
grandeur bien qu'il fût grossièrement travaillé.
La pierre employée dans ces constructions appartenait indifféremment
à la roche des montagnes ou aux bancs de corail
de la plage. Le rocher pur était considéré comme une
matière plus noble ;
mais ces roches ignées étaient si difficiles
à travailler et à emboîter exactement les unes dans les
autres, qu'il fallait toujours avoir recours au corail qui, lorsqu'il
est appliqué tout vivant, possède une grande force d'adhérence,
et reste ainsi soudé aux autres cailloux de corail qui
l'environnent, se durcissent de plus en plus jusqu'à complète
dessiccation. L'intérieur des maraës est presque toujours en
corail, et les revêtements extérieurs se composent de larges
dalles grossièrement taillées dans la pierre des montagnes.
Outre l'enceinte et l'autel, les maraës les plus complets possédaient
d'autres compartimentsconstruits dans l'intérieur de
l'enceinte générale ou y attenant. C'est ainsi que derrière le
maraë principal se trouvait le charnier où l'on jetait les os des
victimes, qui, exposés à toutes les intempéries de l'air, exhalaient
d'ordinaire une assez mauvaise odeur.
Dans les maraës riches en offrandes, le charnier était placé
à une certaine distance de l'autel.
Sur le devant se trouvait l'enceinte du fatarou ou des offrandes.
Le fatarou se composait d'une grande claie supportée
par des pieux, sur laquelle on plaçait des fruits et de la