Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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Apennins , sauvage et stérile avant le règne de Léopold , et
que ce prince avait conquise à la civilisation et au bien
être .
Autrefois, les montagnards descendaient chaque année
dans les Maremmes ( les bords marécageux de la Méditer
ranée ) , où ils gagnaient de quoi vivre pour eux et pour leurs
familles, restées à la maison sous la garde du curé du vil
lage . Mais pendant l'absence du chef, les enfants étaient
négligés , les femmes et les filles devenaient une proie facile
pour la séduction , et le plus souvent n'avaient d'autre res
source que la fuite, au retour d'un mari jaloux et d'un père
irrité . Léopold traça ct fit exécuter un chemin sur Modène
à travers la Montagne , et accorda des avantages à quicon
que båtirait sur son parcours. De cette manière la Montagne
s'était peuplée el enrichie ; les habitants en étaient devenus
sédentaires ; les mœurs s'étaient réforınées. Les maremmans
d'autre part , privés de tout secours étranger , et obligés par
conséquent à se charger eux-mêmes des travaux dont ils
avaient besoin , en devenant industrieux et diligents , avaient
acquis de l'énergie et conservé leurs épargnes. Ricci estima
qu'il serait utile de créer une nouvelle paroisse , celle de
Boscolungo , et aussitôt le grand-duc , en dépit de son mi
nistre , fit mettre la main à l’quvre pour la construction
d'une églisc , dont il supporta personnellement une partic
des frais .
Il n'y aurait eu rien à dire , si le jansénisme n'était venu
mal à propos apposer son cachet à cette cuvre de bonne et
loyale administration . Sous prétexte que les saints modernes
valaient moins que les anciens, Ricci dédia les églises qu'il