Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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Pie VII , sans répondre directement à la lettre de Ricci , fit
avertir le prélat toscan qu'il se réservait de terminer cette
affaire personnellement et de vive voix , lors de son retour de
France . La reine en fit témoigner sa joie à l'évêque qui , de son
côté , s'empressa d'aller la remercier . Les choses semblaient
ainsi se disposer de la manière la plus favorable pour amener
finalement le résultat désiré . Ricci s'en flattait d'autant plus
que le pape , qui avait exigé d'abord des évêques constitu
tionnels de France une rétractation contraire à leurs prin
cipes et aux maximes de l'église gallicane , s'était contenté en
dernière analyse d'une déclaration d'orthodoxie et de sou
mission à l'église ct au pontiſe souverain . Il espérait pour lui
la même faveur. Mais les circonstances étaient bien diffé
rentes . Le gouvernement français était redoutable ; le pape ,
forcé de lui céder , en devint d'autant plus exigeant avec ceux
qui , loin d'être soutenus par un pouvoir énergique , étaient
au contraire harcelés et tourmentés de toutes parts pour
qu'ils se prostituassent aux volontés et aux caprices de la
cour de Rome .
Le pape arriva à Florence au commencement de mai 1805 .
Son rôle avait été tracé d'avance : aussi ne fut-ce qu'après
trois jours , c'est- à -dire la veille même de son départ pour
ses états , qu'il envoya le vice- gérent prévenir Ricci qu'il
désirait le voir et l'embrasser ,
mais que leur entrevue no
pouvait avoir lieu qu'après que l'ancien évêque aurait signé
une formule dont le vice-gérent était porteur . Cette for
mule contenait « l'acceptation pure et simple de toutes les
bulles et constitutions contre Baïus , Jansenius et Quesnel ,
depuis saint Pie V jusqu'alors ; celle de la bullc Auctorem
ne