Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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ses projets pour une meilleure distribution des revenus ec
clésiastiques ne seraient jamaisexécutés dans toute la Toscane ,
il insista du moins pour qu'ils le fussent à Pistoie et Prato ,
et à travers mille difficultés et des déboires de toute espèce ,
il arriva à ses fins. Rome ne se possédait plus : elle sentait bien
que , réussissant dans le diocèse de Ricci , les mesures de cet
évêque , que l'opinion réclamait partout , et dont tous les gou
vernements comprendraient sans peine l'utilité pour eux
mêmes , s'étendraient promptement à la Toscane entière , et
ne tarderaient pas à envahir toute la catholicité. Aussi les
presses pontificales de Ferrare , de Foligno , d’Assise et jus
qu'à celles de Rome ne cessèrent- elles de répandre en tous
lieux des libelles diffamatoires contre le grand -duc , dont on
fit un autre Henri VIII , et contre Joseph II qui ne manquait
jamais d'imiter ce dont son frère avait fait un essai plus ou
moins heureux dans ses états . Ricci , véritable bouc émissaire
dans ces tristes débats , devint aux yeux du peuple plus
hérétique que jamais : les choses allèrent au point que les
fidèles refusaient de chanter les litanies de Jésus dont il avait
été l'introducteur , et que les livres de dévotion , répandus
par ses ordres parmi ses ouailles , étaient publiquement dé
chirés et jetés au vent dans les rues . Comme les autorités
locales ne mettaient aucun obstacle à ces manifestations per
turbatrices , le grand -duc , pour empêcher que les malveil
lants ne passassent à la fin à des voies de fait contre le
pasteur même , envoya à Pistoie un commissaire spécial ,
uniquement chargé de veiller à la sûreté personnelle de
Ricci .
Ce qu'il avait fait était cependant fort simple ct se fait au