Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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chie exploitante , parce que personne ne croyait plus à une
disposition providentielle qui l'aurait condamné à demeurer
dans la catégorie exploitée . Le résultat inévitable de cet état
général des esprits devait nécessairement être une révolu
tion plus ou moins générale dans l'état des choses . Cette
révolution était plus prochaine qu'on ne se l'imaginait ; elle
éclata , six ans plus tard , comme une tempête , et cette tem
pête gronde encore .
Plus l'évêque de Pistoie était entravé dans ses réformes
par les membres du gouvernement qui én redoutaient les
suites, plus le grand- duc l'entourait d'une confiance illimitée,
en l'investissant de pleins pouvoirs pour exécuter ses plans
sans dépendre d'aucune des branches de l'administration .
Les agents de l'autorité lui étaient donc aussi contraires que
les opposants les plus déterminés ; en d'autres mots , il avait
tout le monde contre lui .
Ses ennemis profitèrent adroitement de la suppression
des trois congrégations dont nous avons fait mention , sup
pression qui allait être suivie de l'extinction définitive de
toutes les confréries appelécs pieuses. Les prêtres de la
Sainte-Trinité et ceux du Saint-Esprit donnèrent le signal
de la résistance , en refusant les premiers d'obéir au gou
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vernement . Léopold , d'une faiblesse caractéristique dans ses
relations avec ses ministres , qui parvenaient toujours à lui
faire craindre ce qu'ils feignaient de craindre eux-mêmes ,
et ce qu'au besoin leur connivence avec les adversaires des
réformes aurait facilement réalisé , Léopold céda : les décrets
furent suspendus .
Ricci ne reculait pas aussi facilement, et , voyant bien que
છે