Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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L'ancien évêque se vit bientôt entouré de gens dont la
plupart le félicitaient de son retour à la vraie foi. Pour
échapper à un empressement qui lui devenait de plus en
plus pénible , il se retira à la campagne ; là il apprit le
jugement qu'on prononçait sur le pas important auquel
il venait de se résoudre , et qui était interprété, tantôt
comme une abjuration de ses erreurs , tantôt comme une
déshonorante transaction pour acheter quelques années
de repos . Les deux jugements étaient également faux :
Ricci s'était rétracté , mais sans en avoir eu l'intention claire
et précise ; il avait sacrifié son propre repos à la paix de
l'église .
En cette occasion , comme dans toutes les circonstances de
sa vie agitée, l'évêque avait agi loyalement et avec fran
chise ; il le proliva surabondamment, en écrivant au pape
pour ratifier sa déclaration . Pie VIl obtint de son entou
rage de pouvoir en témoigner sa joie au sectaire rentré en
grâce , mais à condition de mêler à ses expressions de ten
dresse quelques mots durs et choquants. Ce fut pis encore
quand il rendit compte au consistoire des cardinaux de ce
qui s'était passé . Après avoir parlé des affaires de France , et
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venant à celles de Toscane , il rapporta textuellement les
termes de l'écrit signé par Ricci . Puis il ajouta que , dans leur
première entrevue , l'évêque l'avait assuré que , même au mi
lieu de ses erreurs, il était toujours demeuré attaché à la foi
orthodoxe . Et il termina en disant que Ricci lui avait écrit
pour confirmer spontanément sa rétractation . Le prélat
attribue ces sourdes persécutions aux conseillers de Pie VII ,
qui le dominaient , et surtout au cardinal Consalvi , person
MÉMOIRES DE RICCI.
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