Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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Un ex -jésuite espagnol , fort insinuant , pour ne pas dire in
trigant , nommé Emmanuel Ariete , de la famille de la Puebla ,
qui avait eu l'art de se faire nommer professeur à Vienne par
Joseph II ; qui après cela était devenu précepteur des jeunes
princes Ypsilanti , à Constantinople ; qui avait suivi le général
Bonaparte dans le cours de ses victoires en Italie et l'avait
mis en rapport avec le cardinal Mattei , le médiateur entre
le conquérant républicain et le souverain pontife lors du
traité de Tolentino ; qui enfin se vantait d'être le confesseur
du général Gaultier , commandant en chef des troupes
françaises en Toscane — chose au moins douteuse , à une
époque où les confesseurs n'étaient guère de bon ton aux
armées de la grande nation ; - un ex- jésuite , disons- nous ,
se chargea de remettre à Pie VI , à Valence, les lettres de
Ricci , auxquelles jusqu'alors l'archevêque n'avait pas donné
cours .
Mais ce n'était pas là ce que voulait l'atrabilaire domi
nicain . L'espèce d'accord qui semblait régner entre un
moine d'un ordre jadis rival de celui de saint Dominique ,
l'archevêque aussi janséniste , disait- il , et aussi peu ami du
pape que Ricci lui-même, et cet ancien évêque , dont il ne
pouvait croire la rétractation sincère , le tourmentait fort.
Il chercha à le rompre , et y réussit facilement, en réveil
lant les craintes de Martini relativement à l'improbation
avec laquelle le saint- siége ne manquerait pas d'accueillir
son intervention inconsidérée . Ce point obtenu , il ne s'agis
sait plus que d'empêcher les lettres de Ricci de parvenir à
leur adresse : à cet effet, le père Bardani attira l'attention
des Autrichiens sur les allures suspectes du père Ariete , qui
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