Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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tort ou à raison, il ne s'agit point de cela , -- et s'emparer
de ce pouvoir et de ces richesses pour disposer dorénavant
de l'église , comme l'église jusqu'alors avait disposé de
l'état .
Les gouvernements qui recouraier à ces mesures de con
fiscation croyaient - ils ne pas violer le droit de propriété ?
Nul ne saurait le dire . Ce qui est certain , c'est qu'ils ne
négligeaient rien pour le faire croire par les autres . Leurs
actes de spoliation avaient toujours pour motifs avoués ,
soit l'illégitimité de la possession des biens , soit le mauvais
usage qui en était fait, soit enfin le danger qui résultait de
leur possession pour l'ordre social . Ces prétextes, qui ne
manquent jamais aux puissants pour exproprier les faibles,
n'ont aucune valeur devant la justice et ne sont quelque
chose que par la force qui les appuie. En principe de
raison absolue , ou il n'y a point de droit de propriété , ce
qui est absurde , ou toute confiscation en est la négation di
recte . Ces réflexions faites une fois pour toutes , revenons à
notre évêque.
On peut dire que la commission dont Ricci venait d'être
honoré par la confiance du prince rendait sa position
dans son diocèse , de très-compromise qu'elle était depuis
quelque temps, définitivement désespérée et presque sans
ressource . A Pistoie , un emploi dans une des congrégations
dont nous parlons était l'objet des brigues les plus ar
dentes, puisque les avantages qu'on en retirait équivalaient
à ceux de la dignité de cardinal . La congrégation de
Sainte -Marie di Piazza , la moins riche des trois , - son
revenu ne s'élevait que de cinq à six cent mille francs,
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