Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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chisme romain : c'étaient là ceux qu'on nommait docteurs
et professeurs, pour qu'ils se crussent obligés d'apprendre au
moins quelque chose de ce qu'ils allaient devoir enseigner .
Les plus obtus devenaient confesseurs et prédicateurs, et ils
étaient fort recherchés dans les campagnes . Tout ce que
Ricci put faire pour réſormer les moines dans l'intérêt de la
religion dont ils se disaient les enfants les plus dévoués , ne
scrvit à rien . La cour de Rome y mettait obstacle ; et les
provinciaux , dont elle disposait à son gré, la secondaient
activement , au moyen du renvoi incessant des religieux et
des élèves , d'une maison ou l'évèquc avait cru les atteindre,
à une autre maison sur laquelle il était sans autorité , dé
jouant ainsi ses projets et paralysant ses cfforts .
Il ne s'en était pas moins fait des ennemis irréconciliables
dans le clergé régulier , qui , par la soumission des couvents
aux évêques , perdait , avec toute influence, chacun dans son
ordre , les énormes profits qui en étaient la conséquence.
Ricci nous apprend, entre autres choses, que le provincial
des franciscains de Toscane , qui avait été une seule fois
chargé de faire la visite des couvents placés sous sa direc
tion , était riche pour sa vie entière . Le couvent d'Ognissanti
à Florence , si renommé pour son commerce en draps , lui
rapportait en cette occasion près de vingt-cinq millc francs.
A l'affaire des couvents succéda celle des livres . Ricci en
fit publier un grand nombre à ses frais, en ayant soin de
choisir ceux qui lui paraissaient les plus instructifs, en même
temps qu'ils étaient le plus à la portée des intelligences or
dinaires . Son recueil des Opuscules intéressant la religion
( 1783 ) fut porté jusqu'au 17 € volume, et ne fut interrompu
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