Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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cause des réformes de Léopold , de six mois de prison .
Acton , médecin ſranc -comtois, que la haine pour sa patrie
où il avait échoué, et la honte de sa profession avaient
changé en Hecton , noble anglais , né pour les postes les
plus élevés dans la marine , était la cheville ouvrière
de ce triste rebroussement : ministre du roi , favori de la
reine qu'il dominait par le plaisir et par la peur , il fit des
conjurés de tous les hommes d'intelligence et de dévoue
ment qu'il redoutait , parce que , sans talents lui-même,
sans vertu et sans pudeur , il n'avait ni dévouement ni
mérite . Il ne savait qu'une seule chose : ramper sous le
pouvoir pour parvenir à le dominer, puis écraser tous ceux
qu'il avait laissés sur la route . Le marquis Vanni , le Fou
quier -Tinville de cette déplorable époque , et son complice
le prince de Castelcicala furent, conjointement avec la
junte d’état, les instruments serviles et actifs du ministre
Acton .
Rome , on devait s'y attendre , profita de circonstances
aussi favorables à ses vues : lorsque le roi de Naples , à son
retour de Vienne , avait traversé la capitale des états
pontificaux , il s'était facilement laissé insinuer par le pape
qu'il n'y avait que des ennemis secrets du trône qui eussent
pu se proposer d'ébranler l'autel, d'où il avait naturellement
conclu que les défenseurs des droits de la royauté contre les
prétentions du saint-siége étaient en réalité d'ardents et
dangereux démagogues . Serao , évêque de Potenza , écrivit
à ce propos à Ricci , son ami ( 1797 ) , une lettre dans laquelle
il lui fit part de l'arrestation de Jérôme Vecchietti, official
au département des affaires ecclésiastiques , qui s'était laissé