Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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pour blåmer amèrement les réformes opérées par la maison
d'Autriche en Allemagne et en Toscane . Il se calma aussitôt
que Ricci lui eut demandé de pouvoir communiquer avec
l'ex-général des jésuites . Pie VI aurait volontiers accordé
la permission voulue, mais il ne l'osa point : il renvoya
Ricci au cardinal Giraud , son auditeur, lequel , pressé de
répondre catégoriquement , articula un reſus formel. Le
cardinal Torrigiani se flattait encore que finalement le gé
néral Ricci serait rendu à la liberté . Ce fut le janseniste
Ricci qui lui fit comprendre que les amis des jésuites , c'est
à-dire le pape et toute sa cour , « se moquaient de lui . »
Le jeune prêtre florentin n'en trouva pas moins toutes
les facilités possibles pour correspondre avec son parent
détenu , dont la mise au secret n'était rigoureuse qu'aux
yeux des souverains qui l'avaient exigée . Il recut de cette
manière une copie des interrogatoires que le général avait
subis au château Saint-Ange, ainsi que de la protestation
de son innocence , écrite et signée de sa main . Ces pièces
originales reposent aux archives Ricci.
Elles confirment de tous points ce que nous avons dit
plus haut, savoir que la suppression des jésuites et la
punition de leur général sont du nombre des actes qu’on
nomme politiques pour ne pas convenir qu'ils sont immo
raux . Quoi qu'il en pût être des jésuites passés , les religieux
présents n'en étaient pas comptables, et l'aveu que le juge
instructeur ne put se dispenser de faire à l'ex-général , en
lui disant qu'il n'était détenu pour aucun délit, démontre
surabondamment que Laurent Ricci mourut prisonnier d'état
sans pour cela être criminel .
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