Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

182
diaboliques lc mot y est de la cour de Rome , dont
les émissaires et les satellites excitaient précisément alors à
la rébellion les sujets de l'Autriche en Belgique , en Alle
magne et en Italie , contre Joseph II et contre son frère
Léopold .
On ne se fait que difficilement une idée de l'interversion
des rôles que produisit souvent cette guerre , tantôt ou .
verte et brutale , tantôt pateline et ténébreuse. En voici un
exemple : Talenti , mauvais médecin de Pistoie , mais intri
gant audacieux , avait insulté publiquement le curé Bartolo
qui, prétendait - il , avait administré trop tôt l'extrême
onction à un malade. Talenti , ancien amant de la Corilla
(Corinne), l'improvisatrice récemment couronnéc au Capi
tole , était aux gages de la cour de Rome, qui le soutint en
cette circonstance contre son évêque , pendant que le grand
duc , à la demande de celui- ci , forçait le docteur à faire
agréer ses excuses par le curé .
Ricci avait à cæur de soulager la conscience de ses dio
césains des scrupules qui les obsédaient , à cause des charges
de messes et autres offices religieux qui grevaient la plu
part de leurs propriétés . A cet effet, il leur permit de se
libérer moyennant une rétribution en argent destiné à
la réédification de l'église de Saint-Marcel dans la Mon
tagne, dont les chapelains et les plébans auraient le devoir
de prier pour tous les bienfaiteurs du patrimoine ecclésias
tique . Cela s'appelait composer, et était tout à fait dans les
habitudes de la cour de Rome , mais n'avait jusque-là eu
lieu qu'avec cette cour seule et exclusivement à son profit.
Qu'on juge des clameurs qu'y excita la mesure introduite
à