Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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vous étiez tout-puissant et deviez l'être ; devenu exclusive
ment le chef d'une secte chrétienne , sans prépondérance ra
tionnelle là même où elle dispose de la force, de la majorité,
vous n'êtes quelque chose aujourd'hui que pour ceux qui ,
partageant vos doctrines
> , se soumettent volontairement à
vos lois : les peuples se font chacun leur unité et l'organi
sent comme il leur plaît . Ne troublez pas celle de la Toscane.
A cette condition , je vous laisse une autorité pleine et en
tière sur ceux qui croient en vous ; ce ne sont pas mes affaires .
Je veillerai seulement à ce qu'ils ne cessent point de re
connaître mon autorité ; cela nous regarde , eux et moi . »
Il aurait , dans ce cas , laissé les jansenistes injurier les jé
suites , et Rome se défendre contre Ricci ; le temps , entrai
nant les uns et les autres , aurait fait oublier ces oiseuses
querelles . Il avait assez à faire pour résister au despotisme
révolutionnaire dont la force brutale menaçait la force hy
pocrite de son despotisme conservateur . L'anarchie pro
gressive n'avait nullement besoin que lui aussi joignit ses
efforts à ceux de tous pour bouleverser le monde un peu
plus profondément et un peu plus tôt . Continuons à enre
gistrer les faits.
Le grand-duc avait été accusé d'irréligion lorsqu'il avait
diminué le nombre des prêtres , trop considérable selon lui ;
on le blâma comme impolitique lorsqu'il augmenta le nombre
des paroisses en plaçant un curé partout où il crut qu'il
pouvait faire du bien . A cette occasion , Ricci visita de
nouveau la Montagne, où le besoin de cures se faisait sentir
le plus vivement . On tenta de l'y faire périr dans un guet
apens . Ce fut après cette tournée dans la Montagne que le