Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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le recours au nombre , à la force , sous lesquels devait infail
liblement succomber la royauté, dernière expression de
la vieille autorité sociale .
La royauté était évidemment coupable , soit ; le roi , cou
pable ou non , ne pouvait pas ne point subir les consé
quences de ce qu'il représentait la royauté , soit encore :
mais l'autorité , déjà effacée en principe par la déchéance de
l'église qui jusqu'alors en avait été scule dépositaire, ne
perdrait-elle pas même son nom à la chute de l'homme en
qui elle se disait incarnée ? Et en attendant que la réalité
du droit eût été démontrée par la véritable science , que
mettrait - on à la place du droit hypothétique qui avait péri
avec la foi ?
Nous revenons souvent , et nous croyons ne pouvoir trop
souvent revenir sur cette contradiction , qui , se résumant
en une impossibilité , dans l'absurde par conséquent , doit
immanquablement mener la société à l'anarchie .
Quoi qu'il en soit , dès qu'on eut acquis en Toscane la
certitude du départ prochain du grand -duc Léopold , rien
ne put arrêter la fougue réactionnaire des ennemis des
réformes. Rome faisait exciter le clergé , le clergé fanatisait
le peuple , le peuple à son tour forçait les prêtres à lui ren
dre toutes ses idoles , Ricci réclamait , le prince punissait, ct
l'exasperation atteignait ses dernières limites . Il ne man
quait plus , pour qu'on se révoltât ouvertement, que de s'as
surer d'avance que la résistance violente au pouvoir serait
le meilleur moyen pour le faire céder ; on le vit clairement
dans la proclamation de l'empereur Léopold aux Belges ,
par laquelle le nouveau souverain , fléchissant devant l'in
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