Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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A peine rétabli, il se rendit chez l'archevêque qui se vanta
complaisammant devant lui de l'autorité sans bornes dont
il avait été investi par le nouveau gouvernement sur les
prêtres et les fidèles soupçonnés d'immoralité et arrêtés en
conséquence depuis la retraite des Français . Il en usa bientôt
contre Ricci lui -même. L'ayant fait appeler chez lui , Martini
signifia à son collègue que le sénat , se conformant à la volonté
du peuple, -on voit que , sous la pression de l'ignorance , la
parole sert au despotisme autocratique comme au despotisme
populaire pour déguiser la pensée , - lui ordonnait de se
retirer dans un des couvents de la capitale . C'était le livrer
à ses plus mortels ennemis . Aussi Ricci , qui avait peine à y
croire , demanda - t- il à voir le décret des sénateurs . Mais ce
décret n'existait probablement pas, et le prélat n'en fut pas
moins obligé de plier sous la force . Il ne lui restait que le
choix de sa prison : il demanda à se rendre chez les pères
de la mission qui eurent la lâcheté de refuser de le recevoir .
Il se décida finalement pour les dominicains , et se retira au
couvent de Saint- Marc .
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Il y eut pour geôlier le père Bardani qui devint dans la suite
secrétaire de la congrégation de l’Index , et qui prouva dès
lors sa vocation pour un emploi quelconque au saint- office,
en traitant son prisonnier comme appartenant déjà à l'in
quisition . Le père Bardani était un dévot entêté , dur et peu
éclairé . Il vit donc de mauvais æil les nouvelles démarches
de l'archevêque qui cherchait sincèrement ou se donnait
l'air de chercher à faire aboutir la première négociation
entre l'évêque emprisonné et le pape . Voici comment , cette
fois, les choses avaient été disposées .
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