Evèque Ricci (1830, Louis de Potter)

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pastorale de l'évêque , et Ricci reçut de France , d'Allemagne ,
d'Espagne et de Portugal, les lettres les plus flatteuses et
les plus sincères compliments . Rome était atterrée , d'autant
plus que le grand-duc saisit ce moment pour supprimer la
nonciature , soustraire tous les ordres religieux à leurs
supérieurs hors de Toscane , et renvoyer les moines étran
gers . Le pape n'osa rien entreprendre contrc Léopold ; il
s'attacha à perdre Ricci .
La congrégation , dont la menace était depuis si longtemps
suspendue sur sa tête , s'assembla enfin à Rome , et le diocèse
de Pistoie et Prato retentit du bruit de la condamnation pro
chaine de son pasteur . Pour conjurer autant que possible la
nouvelle tempête qu'il prévoyait , le grand-duc exigea du pape
la promesse de lui communiquer , avant toute publication ,
la sentence de censure ou de condamnation qui émanerait
de la commission pontificale, afin que Ricci eût le temps de
songer à sa défense et de préparer sa justification . Il mena
çait , en cas de refus du saint-siége, de rappeler son ambas
sadeur . Pie VI donna sa parole , et les poursuites conti
nuèrent .
La congrégation , après un mûr et minutieux examen , ne
trouva ricn à blâmer .
Une seconde commission fut convoquée alors , et reçut
ordre de se montrer plus sévère que la première . Mais
celle - ci encore ne s'arrêta qu'à des scrupules , à des doutes
sur la signification des mots et sur les intentions non
avouées des membres du synode inculpé . Le pape n'osa pas
faire part de ce résultat à Léopold . Il se borna à faire ré
pandre en Toscane que Ricci serait cité à comparaître à Rome .