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IL PROGETTO DELLE UNITÀ NAVALI MAGGIORI
ruotati e cingolati, gommoni a chiglia rigida, UUVs e USVs e altri tipi di sistemi e
materiali. La polivalenza del concetto «UXV Combatant» sta dunque nell’associare
capacità aeronautiche (esprimibili attraverso l’impiego di elicotteri, convertiplani e
UAV/UCAV, quest’ultimi a decollo corto tramite ski-jump e atterraggio con cavi d’arresto)
e capacità combinate di sorveglianza, ricognizione, interdizione, trasporto e
assalto anfibio consentite dalla predetta mission bay: essa è attrezzata con un’ampia
zona riconfigurabile per la gestione di assetti pilotati (quali gommoni a chiglia rigida
o altre imbarcazioni leggere) e telecomandati, nonché con un portellone poppiero e
una gru sul cielo del locale per la movimentazione di vari carichi. Il ponte di volo è
dotato di due spot per elicotteri «Merlin HM.1» e relativi ascensori per la movimentazione
con il sottostante hangar: le capacità della «UXV Combatant» non sono però
limitate agli elicotteri e agli UAVs ad ala rotante, perché lo ski-jump oleodinamico
che caratterizzano uno dei due ponti di volo divergenti e lo spazio a disposizione permettono
il lancio e il recupero di UAV tradizionali (7).
Nonostante il disegno inconsueto e l’aspetto massiccio della sovrastruttura, la
«UVX Combatant» non è caratterizzata da dimensioni eccessive, soprattutto se comparate
agli «Zumwalt» o ad altri tipi di moderne unità combattenti di superficie. Il
dislocamento è infatti pari a 8.000 t, con uno scafo lungo 154 m e largo 46, mentre
per la propulsione sono disponibili due alternative: un sistema elettrico integrato, con
due motori elettrici, alimentati dalla combinazione fra gruppi turbogas e diesel-alternatori
e collegati ad altrettanti assi con eliche a passo fisso, oppure una soluzione
CODLAG ibrida dove la velocità di crociera è assicurata sempre da motori elettrici
alimentati da gruppi diesel-alternatori e quella massima è assicurata da una turbina a
gas che aziona due idrogetti. In entrambe le soluzioni, la velocità massima è pari a 30
n. Il sistema di combattimento è un’evoluzione dei vari moduli sviluppati per i cacciatorpediniere
lanciamissili classe «Daring/Type 45» e consente il controllo e la gestione
dei vari UXV quando impegnati in operazioni anche a distanze relativamente elevate
dalla piattaforma vettrice. Le sistemazioni a bordo permettono l’imbarco di 150
effettivi per l’equipaggio, più 50 ulteriori posti per il personale di un reparto d’assalto
e per quello specialistico destinato alle operazioni e alle manutenzioni degli UXV: gli
standard di abitabilità sono simili a quelli dei tipi «Type 45/Daring», con soluzioni
modulari facilmente riconfigurabili in funzione delle esigenze.
Anche se le possibilità di concretizzazione dell’«UVX Combatant» appaiono
oggettivamente minime, il concetto è sicuramente innovativo perché sfrutta la combinazione
di tecnologie navali sviluppate dalla collaborazione fra diverse aziende britanniche,
nell’ambito di un approccio strategico incentrato sul continuo miglioramento
tecnologico.
La fregata del futuro
Per completare la panoramica di alcune idee e soluzioni progettuali proposte in
tempi più o meno recenti si è scelto uno studio di fattibilità concettuale condotto qualche
anno fa da un gruppo di lavoro — ZAS Marine — appositamente formato per lo
Supplemento alla Rivista Marittima
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