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IL PROGETTO DELLE UNITÀ NAVALI MAGGIORI
navali — il cannone elettromagnetico (per aumentare efficacemente letalità e raggio
d’azione delle «artiglierie» imbarcate), i sistemi laser a elevata energia (per la difesa a
corto e medio raggio) e congegni a microonde (per garantire protezione ravvicinata e
anche contro minacce asimmetriche contro le quali è necessario un livello ridotto di
letalità), — la cui futura adozione a bordo di unità maggiori di superficie determina
un impatto tendenzialmente positivo sul loro progetto.
Nel caso del cannone elettromagnetico, il requisito riguarda un’arma in grado di
sparare un proietto di peso ridotto a una velocità molto elevata e fargli colpire cineticamente
e con precisione un bersaglio posto a 200 mg di distanza; l’uso dell’energia
elettromagnetica permette dunque di eliminare le cariche di lancio e di ridurre i volumi
richiesti per lo stivaggio dei proietti — anche considerando gli spazi necessari ai
congegni usati per sviluppare l’energia elettromagnetica —, diminuendo quindi la
vulnerabilità della piattaforma. In termini pratici, gli studi hanno dimostrato la possibilità
di installare un cannone elettromagnetico nell’ambito dei medesimi vincoli di
peso e volume utilizzati per la torre da 155 mm che equipaggia i cacciatorpediniere
lanciamissili statunitensi classe «Zumwalt»: il nuovo sistema permetterebbe tuttavia
di lanciare un proietto da 20 kg, che in 6 minuti colpirebbe a Mach 5 un bersaglio a
200 mg di distanza. Tenendo conto della potenza elettrica installata su queste unità,
gli studi hanno concluso che vi è sufficiente energia disponibile per installare due
cannoni elettromagnetici in grado di sostenere una cadenza di tiro di 10-12 colpi al
minuto e contemporaneamente spingere l’unità a una velocità compresa fra 10 e 18 n
(8). Anche la tecnologia laser applicata all’ambiente marittimo continua a essere
oggetto di studi, soprattutto nell’ambito della US Navy. L’efficacia di un cannone
laser risiede nella capacità di colpire rapidamente e con sufficiente energia un bersaglio
per causarne la distruzione: la quantità di energia richiesta e la distanza d’ingaggio
variano in funzione della tipologia del bersaglio, che in ambito navale può essere
ristretta ai missili antinave e, nel lungo termine, agli ordigni balistici di teatro. Per
l’impiego nell’ambiente marittimo (9), gli studi hanno dimostrato la preferenza dei
laser a elettroni liberi (FEL, Free-Electron Laser) rispetto a quelli allo stato solido:
anche in questo caso, il loro impiego è legato alla potenza richiesta — e quindi disponibile
a bordo di un’unità «tutta elettrica» — per distruggere un determinato bersaglio
a una determinata distanza. A sua volta, la gamma di bersagli può comprendere anche
un UAVs, un elicottero o un velivolo ad ala fissa, nonché minaccia asimmetriche
quali imbarcazioni veloci, mine o razzi; di conseguenza, è necessario disporre di un
sistema a energia incrementabile che in termini di impatto sul progetto comporta la
sistemazione della torretta vera e propria (di dimensioni limitate e normalmente posta
in coperta o sulle sovrastrutture) e dei congegni di generazione del raggio (da sistemare
nei ponti più bassi per non compromettere la stabilità della piattaforma ed eliminare
il rischio di radiazioni energetiche). L’architettura «energetica» IPS dei tipi
«Zumwalt» è un importante fattore abilitante per farne evolvere la configurazione
progettuale attraverso la sostituzione dei due cannoni da 155 mm con altrettanti cannoni
elettromagnetici e dei due impianti da 57 mm con altrettanti sistemi laser.
Le microonde possono essere usate per diversi tipi di applicazioni militari, sfruttan-
Supplemento alla Rivista Marittima
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