ILLUSTRATE W - The University of Chicago Library

I MIRACOLI DEL SENTIMENTO 113
assai più del più nobile fra i barbari, e la vedevano ora come la più vile schiava del­
la Suburra, miserabile quartiere della città, supplicante ai loro piedi, pregare non
per essa ma per Principia.
Scòrse un minutò ... un secolo . . . durante il quale fino i cuori aveano cessato
di battere. Da quello che si poteva sospettare, una lotta era cominciata nel petto dei
barbari.
—• Alzati ! — intimò finalmente quegli, che parea il loro capo. Marcella si alzò.
— Andiamo — riprese, ajutando coi gesti, per meglio farsi intendere,
— Dove?
— A san Paolo.
— A san Paolo ? — chiesero Marcella e Principia soffocate dall' emozione.
— Sì venite con noi, vi ci condurremo a salvamento noi stessi.
— Dice che vi condurranno a san Paolo. — fé' P interprete alle due donne.
— Sia lodato il Signore ! — esclamò Marcella e aperse le braccia, nelle quali si
slanciò, palpitando, Principia.
Neil' uscire incontrarono Lucio, il quale contento di vederle salve, tacque P orri­
bile sorte della liberta, assassinata sotto a'suoi occhi: e, insieme coi barbari av­
viandosi dalla bella casa dell' Avventino alla Basilica, ringraziarono Dio che avesse
intenerito que' duri cuori, perchè, secondo si esprime san Girolamo, Dio solo animando
d'un santo entusiasmo P alto sentimento di Marcella, potè operare un così segnalato
miracolo.
15