ILLUSTRATE W - The University of Chicago Library

88 UN RITRATTO D' IGNOTO
_ Solo ? — poi scosse il capo, affine eli esprimere — non son solo — quindi, con
rapido gesto, guardò alla sfuggita, per di sotto agli occhiali, a un punto fuori della
cerchia del castello, ad una piccola spianata a ridosso del monte, e come sospesa sopra
una rupe. Dai rialzi del terreno, da qualche ramo piantato suile povere glebe, e che
ondeggiava mesto ai buffi del vento, si capiva eh' era il cimitero.
Vi riposavano la madre ed il figlio : la madre, nella paurosa confusione, avvenuta
al momento della sua morte, P aveano seppellita là, nel campo santo del luogo : il fi­
glio, per espresso desiderio di lui.
Erano per riprendere il discorso, quando si udì da poco discosto il suono d'una
campana.
— Eccellenza! è l'ora del Rosario — annunziò un paggio, comparendo ad una
porta ; e pronto il marchese :
— Va bene ! — i tre si congedarono, quantunque ei li sollecitasse a fermarsi ;
allora li salutò, e si mosse, con mal simulata premura. Essi non si stancavano eli
guardarlo.
Quella faccia pallida, quella testa superba, degna di sostenere una corona princi­
pesca, quegli occhi fieri mostrarono d'umiliarsi al comparire el' un paggio, che lo
chiamava in chiesa : quell' ampio petto, su cui si credeva di veder scintillare la coraz­
za del guerriero, parve commoversi all' annunzio del Rosario !
I nostri tre visitatori lo videro a dileguarsi, sparire per la vasta sala, e il rim­
bombo di quel suo passo misurato e gagliardo sonò quasi una voce solenne, che atte­
stasse irrevocabili risoluzioni di lutto e di solitudine, non di pianto, ma di preghiera.
E cosa altro poteva egli se non, a somiglianza della lava ardente, la quale, con­
vertita in ampio strato di pietra, si distende, lenzuolo funerario, sopra tutto ciò che
ha sterminato e bruciato nel suo passaggio, cosa gii rimaneva se non nascondersi ad
ogni occhio umano, per mostrale solo a Dio così tremende rovine ?
Pederobba, settembre 1864.