ILLUSTRATE W - The University of Chicago Library

Le seul vrai bonheur dans ce monde est un
heureux mariage ; j'en peux parler.
( Carteggio fra Maria Teresa e Maria Antonietta*
raccolto dal cav. ALRNETB).
i furono, cari lettori, in un tempo così antico che si chiama
favoloso, due vecchietti marito e moglie, chiamati
Bauci e Filemone, ai quali accadde un' avventura singolare
; probabilmente essa v' è nota, ma nonostante ci faremo
a ricordarla.
A Giove prese un giorno, fra gli altri, vaghezza di visitare
la terra, e discendere in mezzo ai mortali. Pare che
il dio fosse spinto a tal passo dal desiderio di esercitarsi in
istudì fisiologici, perchè, nel paese che in compagnia del
fido Mercurio, egli onorava di sua presenza, non si mostrò
tampoco nel suo sfolgorante apparato di nume; ma nem­
meno di principe. Vestite umilmente le spoglie d' una vecchina poveretta, il dio,
andò di porta in porta, di casa in casa domandando ospitalità. Pochissimo edificato di
quella gente dev' essere rimasto Giove, se quanto narrano le storie mitologiche è
vero ; dacché nessuno ci fé' buon viso, e meno di tutti i più ricchi. Così andavano al­
lora le cose. Ciò che ne pensasse il capo dell' Olimpo, non sapremo dirlo in verità ;
certo si è che pensò di mutare strada e, lasciando le porte signorili, si diresse ad una
povera casetta dove appunto abitavano i due conjugi Bauci e Filemone. I quali tosto
gli apersero, e ricevuta la vecchia mendicante colle più cortesi accoglienze, subito le
offersero da cena, portarono conche per ambo gli ospiti, affinchè si lavassero i piedi.
Mentre il nume si ristorava col pediluvio le piante, e P anima colla lieta acco­
glienza dei vecchi, risolse di svelare P incognito, e fatto senza dubbio quel gesto dei
personaggi da commedia, pel quale in sul più bello dell' imbroglio si levano da sedere,
spalancano le rivolte d'un lungo soprabito, che tenevano abbottonato fin sotto il men­
to, e si mostrano nello splendore d'una veste da principe o da graduato, fra la sorpresa