ILLUSTRATE W - The University of Chicago Library

I PITOCCHI 19
— Bel sennino di ragazzo, comincia bene ... eh ! P ozio ... —ed egli :
— Tò ! che e' entro io ? se mi comandano di rimaner qui sulla strada ? or ora
forse terminerà : ma fin che mio cugino è malato, mia madre bada a lui. . . casa mia
è chiusa.
— Piero ! — interruppe il frate tornando dalla chiesa. Il colosso, levandosi con
rispetto il berretto marineresco, seguì il parroco, e s'intrattennero insieme : di che
cosa ? Facile il supporlo. Saranno state savie insinuazioni di pazienza, di prudenza :
le stesse là in istrada come in casa : cercasse ognuno compatire e correggere sé me­
desimo : fuggissero ne' momenti di bonaccia e di guadagno la dissipazione, le ferma-
tive in osteria, i canti, le gozzoviglie, non meno pericolose quand' anco vi si trovas­
sero in famiglia. Badassero a non inasprire correggendo : compatissero. Che tanto
maggiormente un' anima cade, tanto più abbisogna di maggior cura ed affetto nel
rialzarla ; come pei mali più sono schifosi, più abbisognano di balsami soavissimi ed.
efficaci.
La stiratrice venne in istrada per dir la sua anch' ella : ma in quella il frate se
ne andava : rimanea Piero : onde la donna col suo far sentenzioso :
— State attento, Piero, che le tolgano dai fianchi le cattive compagnie. — Il
marinaio si pose ad ascoltarla in aria d'importanza e assai in cagnesco : pentito dei
suoi diportamenti verso la Brigida desiderava sfogarsi sopra chi che si fosse. Bella
logica, ma assai studiata.
— Costei ... — e la stiratora ammiccava — là ... quella vecchia è una met­
timale . . . una chietina ... eia barattarci due parole e poi alla larga . . . non la posso
soffrire, quella sninfìa.
Poco dipoi uscì la signora Marietta dalla casa di Nanne.
Piero andolle incontro a testa bassa e con un ceffo da Via Crucis : ella che co­
minciava un sentimentalissimo — speriamo ... eh !.. . questa volta — dovette
ispiritare nel sentirsi ghermita dalle granfie eli Piero, che la tirava pel braccio come
se strascinasse una gomona da bastimento.