ILLUSTRATE W - The University of Chicago Library

DAL MARE ALLE ALPI 167
Quando il Cordevole è in piena, deve parere un lago furioso : oggi non lo è più,
ma tuttora molti punti stanno sott' acqua. Si vedono alberi spuntare dall' onde, si ve­
dono dighe contro a cui P onda freme, ma che saprebbe sorpassare per poco che tor­
nasse ad ingrossarsi. Giardinetti, orticelli, coltivati non so da chi in quelle remote
piagge, ma dei quali si scorge il disegno nelle piante, che sopravvengono a fior
d'acqua. Qui il sito ha in qualche punto un carattere di Polesine, che contrasta colle
due formidabili ed aride pareti di montagna, entro a cui è serrata la valle.
Non saprei con parole esprimere la tristezza di questa valle agordina. La gente
che ci s'incontra ha per lo più quell' ingrossamento della tiroidea, chiamato gozzo :
segno particolare di scrofola. Le ciere non sono punto belle ... Oh ! che benedizione
di Dio un po'di bagnatura al Lido! Anco la vegetazione è stentata: già il sole s'alza
più tardi, tramonta più presto, dominatrici del luogo le pietre. Ma anch' esse aride, io
vorrei dir pallide, appena coperte qua e là di muschi, o sparse di betule ; ma giallicce,
livide, con toni freddi, con isbattimenti fuggevoli ; non dotate della saldezza delle
ombre, che danno tanto vigore ai paesaggi meridionali.
Procedendo, e giunti a metà strada, questa aridezza giunge al punto da egua­
gliare le più scabre situazioni delle Alpi svizzere. Si denomina tal luogo i Castelli, e
consiste in un passare che fa la strada da diritta a sinistra del fiume, e poi di nuovo
da sinistra a destra, e sempre su ponti arditi, fra immani rocce, che ti si stringono
addosso, ti tolgono il respiro, fra lavine e frane ; .. . dove non son rovine son punte
di coni o di piramidi, sassi tremendi, * slanciati al cielo, sepolti nell' abisso dove
rugge il Cordevole : nel guardarli si prova un senso pauroso, una specie di odio : si è
tentati di scagliare ad essi invettive, di stenderci contro il braccio, come se fossero
giganti malefici dotati dell' anima più perversa, in tutto simili alla forma capricciosa
del loro corpo barocco.