Terza guerra sannitica - mura di tutti

POSTUMIO MEGELLO 105
al confine di diversi popoli, di modo che di lì Roma avrebbe
potuto tener a bada le popolazioni del Sannio, dell'Apulia
e della Lucania. Per questo si stabili di mandare a Venusia
un grande numero di coloni, ventimila, come riferisce Dio-
nigi, i quali prendessero il posto degli antichi Sanniti (1) e
d'ora in poi la colonia sarà il punto d'appoggio per gli eser-
citi romani nelle guerre con l'Italia meridionale.
Anche Velleio Patercolo ci dà notizia della fondazione
di questa colonia : Q. Fabio quinium, Decio Mure quar-
iuwi consulibus, quo anno Pyrrus regnare coepit, Sinuessuam
Minturnasque ?nissi coloni, post quadriennium Venusiam
; inferiectoque biennio M.' Curio et Rufino Cornelio
consulibus Sabìnis sine suffragio data civitas : id actum
ante annos ferme trecentos et viginti. Che la fondazione di
Venusia accadesse quattro anni dopo il 295, nel 291, s'in-
tende, ma quei due anni d'intervallo fino al 290 non si
capiscono, e, a meno che non si voglia spiegare la cosa,
ammettendo l'esistenza di un errore nel testo, si potrà dire
che, siccome dopo la notizia della civitas ai Sabini c'è un
intervallo nella narrazione di Velleio, che incomincia a dar
le date senza riferirsi alla data precedente, essendo il 290
il punto di partenza di una serie di date, l'autore aveva
incluso nel suo conto anche questo terminus a quo, mentre
dal 291 al 295 l'aveva escluso.
La notizia di Dionigi d'Alicarnasso che non Postumio,
conquistatore della città, ma altri duci furono mandati a
capo della nuova colonia, può far pensare all'esistenza di
una tradizione, secondo la quale Venusia fosse stata espugnata
da qualche personaggio diverso da Postumio. Ma
questo dubbio, oltre a non presentare nessuna ipotesi che si
possa preferire al racconto di Dionigi, è anche infondato,
perchè, se la colonia fu decretata alla fine del 291, non po-
teva esser stata dedotta che nel 290, e in quest'anno Postumio
(1) La cifra di ventimila coloni è certamente esagerata, ma serve,
se non altro, a dimostrare l'importanza di questa nuova colonia, i^u
di essa cfr. Horat. Sat. II, 1, 34 segg. ; Vell. I, 14.