Terza guerra sannitica - mura di tutti

GUERRA DEL 297-29B 29
vano continuata l'opera loro, l'uno devastando le terre ne-
miche, come aveva fatto da console, e l'altro domando le
ribellioni dei Lucani, che pare non si adattassero troppo
facilmente alla dominazione di Roma ; ma, appena spirata
la proroga del loro imperium^ i Sanniti, approfittando del
momento in cui tutta l'attenzione dei Romani era rivolta
all'Etruria, discendono nella pianura campana a depredare
nell'agro Vescino e nel Falerno. Allora Volunnio deve la-
sciare Appio di nuovo solo alle prese con gli Etruschi, i
Sanniti, gli Umbri e i Galli e deve tornarsene al Sud di
Roma. Passando per l'agro Galeno sente che i nemici, ca-
richi di preda, sono presso il Volturno e stanno per tornar
nel Sannio ; egli va a sorprenderli, e, con l'aiuto dei pri-
gionieri stessi, presi dai Sanniti, li vince facilmente e rende
la preda ai Campani derubati.
Ma a Roma la notizia dell'ardito procedere dei Sanniti,
unita a quelle venute dall'Etruria, ove i quattro popoli di
prima, partito Volunnio, si facevano di nuovo minacciosi,
portò grandissimo spavento, per cui il Senato iusUtium in-
dici, dilectum omnis generis hominum ìiaberi iussii nec in-
genui modo aut iuniores sacramento adacli sed senioì'um
etiain cohortes libertinique centuriali et defendendae urbis
Consilia agltabanlur, summ.aeque rerum praetor P. Sempra-
nius praeeral (1). Ma per fortuna arrivano lettere rassicu-
ranti dal console Volunnio, che ha scongiurato il pericolo
dei Sanniti in Campania, sicché le ferie, durate diciotto
giorni, finiscono in mezzo al giubilo della popolazione, mentre,
per evitare nuove scorrerie da parte dei nemici, si stabilisce
di fondare tra il Liri e il Volturno due nuove colonie (2).
(1) Liv., X, 21, 3 e 4.
(2) Liv., X, 21. Si trattava d' Minturnae alla foce del Liri e di
Sinuessa nell'agro Vescino, ambedue coloniae maritimae, perchè di cit-
tadini romani. Il Pais, che di solito s'occupa molto poco di crono-
logia, qui {Si. di Roma, I, 2, p. 534) esprime il dubbio che le colonie
fossero state dedotte non nel 296, come dice Livio, ma nel 295, come
dice Velleio Patercolo (I, 14). Ma qui non si tratta di semplice dubb'O,
ma di assoluta ci rtezza, perchè Livio non dice affatto clie fossero
dedotte nel 296, ma narra che alla fine dell'anno consolare 296 (su-