Terza guerra sannitica - mura di tutti

V.
LA BATTAGLIA DI AQUILONL\.
Se nel 294 gl'insuccessi di Roma di fronte ai Sanniti
non furono di tale importanza da portar troppo serie con-
seguenze, ebbero però per effetto, o almeno facilitarono, la
riscossa sannitica del 293.
Infatti per il 293 Livio, che è, al solito, la nostra prin-
cipale, se non l'unica fonte, ci parla dei grandi preparativi
dei Sanniti, i quali, fatta una leva in massa di tutto il po-
polo dilectu per omne Samnium habito, e raccolta ogni loro
forza ad Aquilonia, costringono i soldati a giuramenti trenaendi
di non fuggire dal combattimento imminente. Le
forze sannitiche sono cosi divise in due parti, una, la
legio linteata, un corpo scelto di 16 000 uomini, che ave-
vano tutti giurato ed eran coperti di splendide armi (come
i Sanniti con cui aveva combattuto nel [309] il dittatore
L. Papirio (1), padre del console del 298), e l'altra parte era
una massa di 20000 uomini ; in tutto da 36 a 40000 sol-
dati (2).
Intanto, dif>m hostes operati superslilionibus concilia se-
creta agunt, i consoli lasciano Roma ; Sp. Carvilio parte il
primo e con le legioni lasciate ad Interamna (3) dal suo
(1) Liv. IX, 40.
(2) Liv. X, :5S-, Cfr. Oros. Ili, 22, 2 e 3 -, Zonar.
fr. 36,29 p. 106 Boiss.
Vili. 1 -, Cass.
Dion
(y) Liv. X, o9, 1: . .Sp.Carv'dlinì, cai veteres legiones, qiias M. Atiliu'i
superioris anni consul in agri) Interamnati reliqueraf, deoretae erant.
Abbiamo già visto che qui si doveva trattare della Interamua sulla