Terza guerra sannitica - mura di tutti

32 LA OL'ERRA SANNIIICA 1>AL 298 AI. 205
i popoli combattenti al Nord di Roma nel 2'.HJ e 205 fos-
sero Sanniti, e allora abbiamo jx-r i Sabini del 20() anche
altre conferme : lo Pseudo Aurelio Vittore, nella vita di Ap-
pio Claudio {de. v. ili. 34), dice che il huo porsonaj^gio Sa-
binos Samnites EIriiscos bello domidt e l'ElIngio di Api)io,
dal canto suo, dice che il console comphirn 0}ipida de Snm-
nitibus cepil Sabinorum et Tuscorum e.rercitum fiidit.
Dunque, date queste due testimonianze, non e' è alcun
dubbio clie il console nel 29r) non si fosse trovato davanti
a un esercito misto di Sabini e di Etruschi ; che poi egli
avesse riportato una splendida vittoria non è altrettanto
credibile e abbiamo visto dalla narrazione di Livio stesso
gli sforzi fatti dallo scrittore per mascherare gì' insuccessi
romani (1).
Nel 296 Roma non si trovava dunque in condizioni troppo
felici e se per quest'anno non aveva avuto al Nord altri ne-
mici che i Sabini e gli Etruschi, gli insuccessi di Appio Claudio
spinsero un altro terribile nemico, i (ìalli, a marciarle con-
tro nel 29Ó ; il pericolo era grande e crebbe ancora di più
quando alla fine dell'anno i Sanniti si diedero a devastare
la Campania : con una coalizione di popoli al Nord, con
una invasione di nemici a Sud c'era il caso di vedersi cir-
condare da un momento all'altro. Non era quindi esage-
rato il terrore del Senato romano, che intimò le ferie (no-
tizia che Livio certo attinse da buona fonte, probabilmente
dagli Annalcs Marcimi) e ordinò grandi leve di soldati : or-
mai tutti sentivano vicino il momento da cui dipendeva la
futura grandezza di Roma.
(1) Quanto ai Sanniti vinti