Terza guerra sannitica - mura di tutti

LONGEVITÀ DI VALERIO CORVINO 11
M. Valerio, è forse opportuno parlare della sua pretesa lon-
gevità ; su questo personaggio abbiamo numerose notizie e
Cicerone {De Senect., 17,60) ci dice che arrivò ai cento
anni, che anche in età avanzata si manteneva forte e ve-
geto e che tra il primo e il sesto suo consolato c'era un in-
tervallo di 46 anni. Lasciamo stare le diverse ipotesi fatte
dai moderni per spiegare questa cifra di 46 anni, perchè
non sappiamo in che modo contasse Cicerone, quindi si sta-
rebbe sempre nel campo delle ipotesi. Certo però che si
resta meravigliati di vedere un uomo, eletto console per la
prima volta a 23 anni nel 348 (1), occupare ancora la più
alta magistratura dello Stato, e in tempo di guerra, nel 299,
all'età di settantadue, o, non contando gli anni dittatoriali,
di sessantotto anni. La cosa, è vero, non è assolutamente im-
possibile, ma c'è un altro argomento piìi forte che la rende
poco probabile. Ecco infatti quale sarebbe stata la carriera
politica di questo personaggio :
349 — trib. mil. (Liv. VII, 26,2 e altri)
348 —