Terza guerra sannitica - mura di tutti

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all'altro ; o in modo da poter indurre in errore un annalista ;
certo che la prima ipotesi risolverebbe meglio la question(;,
perche solleverebbe un minor numero di obiezioni (1). Identitì-
care poi Feri/rum con Frentrum, città dei Frentani (2),
non dà minori diflicoltà, jjerchè ìjisognerebbe far troppe
congetture senza nessuna base.
Tornando al racconto di Livio, mentre Postumio s'era
impadronito di qualche città sannitica e se ne era poi an-
dato tranquillamente in Etruria, il suo collega M. Atilio
Regolo s'era trovato per la seconda volta in gravi difticoltà
e anche questa questa volta mentre Postumio era lontano (3).
Giuntagli la notizia che i Sanniti, come nel 321, erano an-
dati ad assediare la colonia romana di Luceria, egli v'ac-
corse ed incontrò i nemici presso il confine : ad
flnem, Lu-
cerinum eì hosiis obvius fidi, ma la battaglia fu d'esito
tanto brillante per Roma, che Livio stesso non sa come fare
a nascondere la disfatta e si dilunga nella descrizione di quel
proeliuin anceps, con quei Romani così poco baldanzosi,
quia insueli erant vinci, di quella notte di terrore, in cui
ciascuno dei belligeranti teme l'assalto dei nemici, e infine
ci descrive quella scena graziosissima e che fa onore alla sua
vis comica, in cui i Sanniti, essendo costretti, per fuggire,
a passare davanti al campo nemico, s'avanzano paurosi, in-
cutendo però alla loro volta, e senza saperlo, grandissimo
terrore ai Romani, che si credono assaliti. Alla line le due
parti, schieratesi di malavoglia, cominciano a combattere e
la peggio tocca ai Romani, tanto che il console deve op-
(1) Si potrebbe anche porre l'ipotesi che le città, di cui si narra
nel 294 l'espugnazione per opera di Postumio, non fossero altro che
quelle prese dallo stesso personaggio nel 291 (Dion. Hal., XVII e
XVIII, 5), che cioè queste conquiste si dovessero eliminare dalla storia
del 294 e che la Milionia detta da Stefano Bizantino città dei Sanniti
dovesse invece intendersi per città dei Sabini, e poiché questi erano
confinanti con gli Equi, ammettere che questa Milionia dei Sanniti
(= Sabini) fosse tutt'una cosa con la Milionia dei Marsi (= Equi)
del 301.
(2) Su questa città di Frentrum cfr. Nissen, 7/!a/. Landesk. II, p. 779.
(a) Liv. X, 35.