Atti dei seminari di studi desanctisiani - Morreseemigrato.Ch

diciannovesimo; dopo le lezioni su Manzoni, De Sanctis, suddividendo la nostra
letteratura in due scuole, iniziò a leggere i percorsi e le ragioni che l'avevano
caratterizzata. La ripartizione operata era la conseguenza di una lucida visione della
storia politico-culturale del Risorgimento, per il De Sanctis definitivamente esaurita, e
della volontà di spiegare, nelle linee essenziali, il suo svolgimento.
Aprendo il corso sulla scuola democratica, dopo aver informato gli studenti di
aver concluso le lezioni su Manzoni e "i suoi discepoli e seguaci", affermava:
"Dovremmo passare ad un'altra scuola chiamata "democratica". Queste due con il loro
attrito costituiscono la storia del cervello umano nel secolo XIX; e le troviamo,
armate Cuna contro l'altra, nella letteratura, nella metafisica, nella scienza, ed anche
nel fragore delle battaglie e delle rivoluzioni 78 .
Benedetto Croce, nella lunga prefazione proprio all'edizione del '97, riteneva che
"la considerazione delle due correnti e delle due scuole è certo il punto di vista più
importante e comprensivo da cui si poteva guardare la storia sociale e letteraria
italiana del nostro secolo" 79 .
De Sanctis offriva uno sguardo complessivo sulle idee che avevano caratterizzato
le lotte patriottiche e al tempo stesso mostrava quanto fosse inevitabile stabilire una
connessione tra letteratura e vita, tra testi letterari e situazioni politico-sociali. In
questo modo tendeva a fornire agli allievi argomenti culturali saldamente uniti alla
realtà delle cose, non disgiunti dal dibattito storiografico.
Nel critico era nitido un processo intellettuale che, pur nelle sue diversità e
contrapposizioni, si era sviluppato nel corso del diciannovesimo secolo favorendo la
felice conclusione delle decennali battaglie unitarie. Ideologicamente De Sanctis si
era posto un passo in avanti rispetto al liberismo moderato ed intendeva svolgere
un'azione politica rivolta alla realizzazione di un programma governativo
progressista. Il suo magistero non poteva ritenersi estraneo alle ragioni che proprio in
quegli anni caratterizzavano il suo impegno politico in Parlamento e nelle ancora
dimenticate province del Mezzogiorno.
D'altronde anche negli anni della prima scuola napoletana (1839- 1848), quella
conclusasi il 15 maggio '48 sulle barricate erette nelle vie di Napoli contro
l'assolutismo monarchico e con la morte dell'amatissimo allievo Luigi La Vista, De
Sanctis portò avanti un insegnamento coerente con il suo lavoro critico e con i suoi
convincimenti metodologici.
Nelle parole di Pasquale Villari, uno dei suoi allievi prediletti che poi aderì al metodo
storico, ci sono i motivi di quello straordinario sodalizio umano, civile ed intellettuale
che nacque nelle modeste stanze della scuola di Vico Bisi.
"Noi eravamo come gli schiavi liberati da lui, che ci aveva resi impazienti d'avvenire,
di moralità e di libertà. La medesima propaganda egli faceva nel collegio militare di
Napoli, dove era professore, e di dove uscirono poi tanti uffiziali dei volontari, dei
78 F. DE SANCTIS, La letteratura italiana nel secolo XIX- Scuola liberale e Scuola
democratica. Lezioni raccolte da Francesco Torraca e pubblicate con prefazione e note di
Benedetto Croce, Napoli, Antonio Morano, 1897, p.377 (cfr. ora una ristampa anastatica del
volume con saggio critico e nota di Toni Iermano. Roma, Vecchiarelli editore, 1996).
79 B. CROCE, Prefazione a La letteratura italiana nel secolo XIX, et., p. XXV.
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