Atti dei seminari di studi desanctisiani - Morreseemigrato.Ch

varie forme della mia esistenza sono stato sempre centro sinistro o sinistra moderata,
così in politica come in arte. Perciò aborro dai sistemi e dalle loro esagerazioni”.
Alcuni rimproverarono al critico irpino di avere alzata la bandiera della giovane
Sinistra 6 ; ed egli, dal canto suo, quasi a voler dare una conferma più netta di
quest’accusa, sostenne sempre che quel suo atteggiamento rappresentava “il suo più
meritevole atto politico”.
Dell’attività politica del De Sanctis ci restano le lettere parlamentari e Un viaggio
elettorale 7 , concepito sotto forma di lettere ad una sua allieva (Virginia Basco, poi
contessa Riccardi di Lantosca, la stessa delle Lettere a Virginia, pubblicate da
Benedetto Croce), allorché fu esule a Torino e con la quale mantenne contatti
epistolari per tutta la vita.
I fatti che presiedono e preludono all’esperienza di Un viaggio elettorale
riguardano la candidatura del De Sanctis (deputato della “giovane Sinistra” e varie
volte Ministro della RI., fin dal 1861) nei due collegi di S. Severo (Foggia) e di
Lacedonia (Avellino). L’elezione di quest’ultimo collegio fu invalidata; ma il De
Sanctis, che avrebbe potuto optare tranquillamente per S. Severo, si impegnò, per
motivi sentimentali, anche nel nuovo ballottaggio indetto per il 17 gennaio 1875 nel
collegio di Lacedonia, cui apparteneva anche il suo paese natale Morra Irpino. Nel
libretto egli narra del viaggio compiuto in quell’occasione per poter raggranellare i
voti necessari a battere il suo rivale Serafino Soldi, che riuscì, infatti, a superare con
386 voti contro 289.
Sarà bene ricordare qui che nel 1874 gli elettori rappresentavano circa il due per
cento della popolazione totale e che di questi soltanto una parte di poco superiore al
cinquanta per cento degli aventi diritto votava effettivamente 8 . è costituito dal curioso
6 Non condivisero l’indirizzo politico del De Sanctis alcuni degli stessi suoi discepoli come
Camillo De Meis, Diomede Marvasi e Petruccelli della Gattina, simpatizzanti dell’ala
conservatrice.
7 Il Viaggio elettorale, ritenuto ormai il testamento politico del De Sanctis, fu dapprima
pubblicato a puntate sulla “Gazzetta di Torino” fra il 1 febbraio e il 1 giugno 1875; apparve
successivamente in volume a Napoli, presso A. Morano, nel 1876, con alcune varianti e con
l’aggiunta di alcune date. Ripubblicato nel 1905, sempre a Napoli, da V. Morano, il Viaggio ha
avuto ulteriori edizioni, curate rispettivamente da G.L. CAPOBIANCO, Napoli 1920; da N.
CORTESE, Torino 1939, voi. XVII; da E. CIONE, Milano 1943; da E. TEDESCO, Milano
1951; da A. MARINARI, Firenze 1970 e, infine, da G. FINZI. Milano 1977; a cura di A.
Marinari Napoli, Guida, 1983.
8 Questi dati son desunti dal discorso che intorno al Viaggio elettorale tesse Asor Rosa (Cfr. il
capitolo riguardante La cultura, in Storia d’Italia, vol. IV, tomo 2, Dall’Unità ad oggi,
Torino, 1975); egli riporta, giustamente l’eloquenza delle cifre ad una interpretazione
sociopolitica: “Si tratta .... di cifre che non lasciano dubbi sulla natura inevitabilmente
clientelare e consortarile del rapporto politico dell’eletto con il proprio elettorato ... Il disagio e
le difficoltà spesso avvilenti di tale rapporto furono del resto descritti a colori vivacissimi dallo
stesso De Sanctis nel L’aspetto più caratteristico del Viaggio Viaggio elettorale, splendida
cronistoria di un’incomprensione fra un intellettuale-politico e il suo popolo” (pp. 840-841). Il
Viaggio venne, comunque, compiuto tra la votazione di ballottaggio del 15 novembre e quella
definitiva del 17 gennaio 1875: anzi, più precisamente, nei giorni immediatamente precedenti il
secondo ballottaggio, durante il quale il De Sanctis restò a Morra Irpino.
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