Atti dei seminari di studi desanctisiani - Morreseemigrato.Ch

La realtà socio-economica dell’Alta Irpinia
negli anni del De Sanctis*
PROF. FRANCESCO BARRA
Università di Salerno
Vorrei introdurre la discussione partendo da un’osservazione economica, cioè la
questione della gratificazione estensiva, fenomeno che si colloca proprio lungo l’asse
Torella, Lioni, Andretta, Sant’Angelo, asse che costituisce il cuore cerealicolo
dell’Alta Irpinia e lungo il quale non a caso da quel momento in poi si addensa la
maggiore consistenza dello sviluppo sia, soprattutto, demografico sia, in parte, anche
economico. Il modello è molto semplice e tipico di tutte le società arcaiche
sottosviluppate; inizialmente il rapporto forza lavoro - realtà produttive è favorevole e
quindi c’è in sostanza un’abbondanza di terre, ma la crescita, che pure è consistente e
puramente quantitativa, si basa soltanto sulla messa a coltura di terre fino ad allora
destinate a bosco e a pascolo. Questa crescita puramente quantitativa si accentua
enormemente con il decennio napoleonico. Siamo, quindi, nei primi anni dell’800; in
questo periodo, segnatamente durante il decennio napoleonico, per effetto
dell’abolizione della feudalità e della quotizzazione dei demani, si verifica la prima
grandissima fase della quotizzazione. Questo comporta, appunto, un ampliamento
vertiginoso del modello produttivo basato sul cosiddetto latifondo contadino. Si tratta
di una definizione ambigua, se vogliamo, ma estremamente pregnante, di questa realtà
nuova che si viene a creare: la vecchia azienda feudale viene segmentata, frammentata
giuridicamente ed economicamente; nasce la proprietà borghese, nasce questa realtà
del latifondo contadino, cioè un fondo che però non è un’azienda; non ha le
dimensioni, non ha il respiro, non ha l’autonomia dell’azienda agraria. Questo,
naturalmente, costituisce la strozzatura di fondo, ne brucia le risorse produttive,
incentiva una certa crescita demografica, ma pone in prospettiva tutta una serie di
nodi, di problemi strutturali, che poi sono destinati a non essere mai del tutto risolti.
L’800 borbonico è contrassegnato da una ristrettezza del mercato; siamo in un regime
di bassa commercializzazione dei prodotti, ridotto circuito di commercializzazione
degli stessi e perciò stesso un regime di bassi prezzi, che impedisce l’accumulazione
di surplus, di creazioni di ricchezza, di trasformazioni agrarie, che pure ci sono, ma
non sono strutturali, non sono incisive in modo tale da poter cambiare radicalmente e
strutturalmente le vecchie realtà produttive. Quindi si giunge all’Unità con questo
retaggio storico, costituito ormai da un forte appesantimento del comparto
demografico rispetto ad una realtà agricola che è in corso di esaurimento, perché
chiaramente le risorse non sono infinite. Questo fenomeno drammatico è incentivato
ulteriormente dal latifondo contadino - dalle quotizzazioni demaniali -, che è costituito
dalla caduta progressiva delle rese produttive che in seguito, appunto, ha forme di
sfruttamento soprattutto cerealicolo irrazionale e continuo, a bassissima produttività.
Basti pensare che dopo l’Unità l’Irpinia si colloca al quarto posto tra tutte le province
italiane come coltura del grano dal punto di vista estensivo, ma dal punto di vista delle
rese produttive crolla dal quarto posto al cinquantasettesimo. E quindi le rese
produttive sono veramente disastrose, sono, per così dire, ancora di antico regime.
Dunque, questo fenomeno pone le premesse della marginalizzazione dell’Irpinia e
soprattutto dell’Alta Irpinia a livello economico - sociale dopo l’Unità. Quindi l’Alta
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