Atti dei seminari di studi desanctisiani - Morreseemigrato.Ch

aveva scandalizzato il toscano D'Ancona ma non il napoletano Croce 92 -, De Sanctis univa,
però, momenti di grande intensità patriottica e civile. Non a caso proprio al Mazzini
riservò uno dei più alti giudizi espressi nelle lezioni sulle due scuole; infatti gli riconobbe
il merito di essere stato l'ideatore del primo programma di "unità e libertà nazionale".
Precursore e non profeta dei valori dell'unità e di democrazia, Mazzini, nell'analisi
desanctisiana, conquistò, pur tra critiche, talvolta severe, un posto di rilevante
considerazione morale.
Straordinaria commozione suscitarono tra il pubblico di studenti ed ammiratori le
parole conclusive che il critico volle dedicare al leader della scuola democratica; in esse si
colgono la passione civile e l'attaccamento agli ideali risorgimentali del fervido oppositore
della tirannide borbonica e di colui che aveva accettato il carcere e l'esilio in nome di una
non generica idea di libertà e di democrazia.
"E quando si farà qualche passo nella via della libertà e dell'eguaglianza, qualche
progresso nella via dell'emancipazione religiosa, qualche cammino nella via
dell'educazione nazionale, certo voi, nella vostra giustizia, guarderete lì in fondo e vedrete
l'uomo che aveva levato quella bandiera, lo ricorderete con rispetto e direte: ecco il
precursore. Questo è il vero carattere, questa è la vera importanza e la vera gloria del
Mazzini" 93 .
Parole roride di magico ardore che risvegliarono nei giovani ascoltatori sentimenti
civili e patriottici intensi. D’altronde Francesco Torraca, ricordando quella seconda scuola,
scriveva: “Sotto i nostri occhi ammirati, si svolse la storia del risorgimento nazionale - non
soltanto la storia esterna, fatti, aspirazioni, tendenze, contrasti, passioni, che generano i
fatti. Grande, gloriosa storia, non ha avuto, sinora, narratore più acuto e più eloquente, più
imparziale e più commosso di lui 94
La partecipazione diretta a taluni importanti avvenimenti storici e al tempo stesso la
rigorosa acribia critica permettevano al De Sanctis di affrontare argomenti quantomai
contemporanei al proprio tempo senza mai cadere in semplificazioni di comodo o in
retoriche quanto false ricostruzioni storiche. La nuova letteratura portava dentro di se
motivi di confronto estremamente impegnativi. Solo un uomo dal suo passato politico e
civile poteva cimentarsi con essi senza correre il pericolo di cadere in arbitrarietà ed
eccessi.
Nelle recensioni all’edizione del ‘97 delle lezioni sulle due scuole fu rimproverato al De
Sanctis, fra l‘altro, lo stretto legame esistente nella critica tra questioni letterarie e motivi
politici: accuse queste destinate ad infrangersi contro una scelta di metodo coerente ed
omogeneo anche alle sue valutazioni estetiche. Ancora Bertana, come si è visto uno dei
più accesi tra i critici del pensiero desanctisiano, scriveva:
“La sintesi dunque che il De Sanctis ha tentato, applicando alla letteratura i concetti
essenzialmente politici di libertà e democrazia, non è soltanto un po’ artificiosa, ma
92 Cfr. BENEDETTO CROCE, Il De Sanctis e i suoi critici recenti, in id, Una famiglia di
patrioti ed altri saggi storici e critici, Bari, Laterza, 1927 2 , pp. 226-27.
93 F. DE SANCTIS, La letteratura italiana nel secolo XIX. cit. p. 441
94 F. TORRACA, Francesco De Sanctis e la sua seconda scuola (1903), in La Giovinezza, cit.
p. 464.
115