DE OPKOMST VAN HET NEDERLANDSCH GEZAG OOST-INDIE.

38
In 1596 bezochten onze schippers ook de Rio de Gambia en
werden aldaar door een der inlandsche opperhoofden op zijne wijze
plegtig ontvangen. De beschrijving van de gansche Kust van
Guinea, Manicongo enz., welke in datzelfde jaar 1596 door
Paludanus achter het werk van Linschoten werd uitgegeven,
vermeerderde de reeds verkregen kennis van deze kusten en
spoorde tot nieuwe ondernemingen aan.
In Holland en Zeeland nam dan ook tusschen 1598 en 1600
de vaart op Guinea dagelijks toe. In Holland waren bet Jonas
Witsens, Hans Simonsz, Jacques de Velaer, Pieter deHasselaer,
Gerard Lubertsz, Jan Jacobs Melcknap, die men ook bij de
Oost-Indische ondernemingen aantreft, in Zeeland Balthazar de
Moucheron met zijne gewone handelsvrienden Pierre Lemoyne,
Cornelis Meunicx of zijne mededingers ten Haeff en Andre de la
Faille, welke van de vaart en handel op Guinea een ijverig gebruik
maakten k
Het verkeermet de Westkust van Afrika gaf in Zeeland aan­
leiding tot eene niet onaardige bijzonderheid. In 1596 werden er
te Middelburg met de schepen uit Guinea niet minder dan een
honderdtal «mooren » of negers, zoo mannen als vrouwen aan-
gebragt, die naar luid van de berigten, alle gedoopte Christenen
waren. Het schijnt wel, dat er te Middelburg te dier tijde personen
waren, die deze nienschen als slaven wilden beschouwd hebben,
ten minste de Middelburgsche burgemeester ten Haeff schijnt
beducht geworden te zijn , dat men in Zeeland negerslaven wilde
gaan houden. In de Staten-Vergadering van zijn gewest nam ten
Haeff het woord op om te betoogen , dat deze negers « niet behoor-
»den bij iemand gehouden te worden of vercocht als slaven, maer
Mgestelt in heure vrye liberteyt sonder dat yemandt van derselver
»eygendom behoort te pretenderen. » 's Mans beinoeijing in deze
doet hem ongetwijfeld eere aan en hij zag die ook met goed gevolg
1 Resol. admiraliteit Middelburg 16 Mei, 1 Julij 1598 ; 28 Julij, 14 Aug.,
21 Aug., 4 Oct. 1599; 8 April 1600. Resol. Staten-Gener. o. a. 8 Dec. 1598
en 15 Mei 1599 en 26 Julij 1601.