februari 2013 nummer 1

OP BEZOEK BIJ… GEERT EERKENS
Jan Jaap de Morree
Elk jaar komt uit Suriname een zending melocactuszaden voor de zaadlijst van Succulenta.
In Commewijne, oostelijk van Paramaribo, waar veel oude plantages overwoekerd zijn door
oprukkende jungle woont Geert Eerkens. In zijn achtertuin staat zijn collectie met veel melocactussen
in de buitenlucht op tegelplateautjes.
Toen ik afgelopen april een paar weken
college ging geven in Paramaribo,
was er in het weekend voldoende tijd
om samen met een vriend (met een
goede auto) een bezoek te brengen aan
Geert. Hij woont nog zelfstandig in zijn
originele houten Bruynzeelwoning (gebouwd
van een bouwpakket in 1983).
Het is niet eens zo ver van Paramaribo,
ongeveer 20 kilometer, maar om dat op
de fiets te doen is wel behoorlijk afmattend
in de hitte en zeker niet zonder risico
in het verkeer met veel grote SUV’s.
Die hebben hoe dan ook voorrang. Tegelijk
is de Wijdenboschbrug (Bosjesbrug)
over de Surinamerivier een bijna
onneembaar obstakel; smal, steil en vol
met auto’s die echt niet erg bezorgd
omgaan met fietsers.
Een tweetal maanden van tevoren had
ik Geert al een brief gestuurd met de
vraag of het hem schikte. Daar had ik
niets op vernomen, dus gingen we op
zaterdag op de bonnefooi naar Tamanredjo
KM 17,5 in de hoop hem thuis te
treffen. Onderweg zagen we een luiaard
(dier) aan een stroompaal hangen. Dit
zeer trage dier is hopeloos ontheemd
als een groot stuk oerwoud wordt ontgonnen.
Bij gebrek aan klimbomen
komt hij te verdwalen in zo’n paal. Alle
tijd om hem te fotograferen. Om te voorkomen
dat ze worden geëlektrocuteerd
en de hele regio zonder stroom komt te
zitten (reëel risico), worden de luiaarden
tegengehouden door een metalen horizontale
plaat halverwege de palen.
De kilometeraanduiding 17,5 is redelijk
onnauwkeurig. Dus we gingen na een
voorspoedige rit, eerst in een knalgeel
eethuisje vragen of de dame wellicht
Geert Eerkens kende. “Ja uiteraard, dat
is die oude meneer die nog steeds op
de fiets boodschappen gaat doen. Hij
woont hier schuin tegenover”.
Eerst even een lekker sterke koffie en
Afb. 1: Een luiaard in een paal van het bovengrondse
elektriciteitsnet
©Succulenta jaargang 92 (6) 2013 289