FAZER CAPA COLORIDA GERAL DO PLANO DE MANEJO ... - WWF

4. MÓDULO VEGETAÇÃO E FLORA
No Brasil, a intensa degradação florestal se iniciou com a chegada dos europeus, há mais de
500 anos. O primeiro bioma atingido foi a Floresta Atlântica, convertida para a agricultura e
construção de cidades (Dean 1995). Atualmente, resta menos de 8% da extensão original da
Floresta Atlântica Brasileira (Galindo-Leal & Câmara 2003), o que geralmente corresponde a
fragmentos alterados, pequenos e/ou isolados (Viana & Tabanez 1996, Morellato & Haddad
2000).
Além do desmatamento, as florestas remanescentes são continuamente perturbadas pelo
homem (e.g. fogo, corte seletivo, caça), alterando sua estrutura, composição de espécies
(Whitmore & Sayer 1992) e interações biológicas (Silva & Tabarelli 2000).
Este contexto representa uma grave ameaça à alta diversidade (específica, genética e
funcional) existente na Floresta Atlântica, eleita o quarto mais importante hotspot de
biodiversidade do planeta (Myers et al. 2000). O desconhecimento sobre a distribuição
geográfica de muitos táxons da Floresta Atlântica torna a situação ainda mais preocupante.
Por tais motivos, alguns autores afirmam que algumas espécies da Floresta Atlântica já foram
extintas e que outras o serão em breve devido à alta fragmentação (Whitmore & Sayer 1992,
Galindo-Leal & Câmara 2003).
Portanto, a criação de Unidades de Conservação (UC) é uma importante ferramenta para a
conservação da biodiversidade da Floresta Atlântica. Neste sentido, a realização de estudos
específicos para definir áreas prioritárias para o estabelecimento de UCs é essencial para
potencializar a conservação das espécies e a utilização dos recursos financeiros disponíveis.
Entre estes estudos, o levantamento da vegetação (i.e. identificação e caracterização das
fitofisionomias em uma dada área) é uma etapa essencial na descrição e compreensão de
ambientes naturais. Isto porque, a vegetação sofre influências diretas dos demais elementos
do ambiente (e.g. clima, geologia, relevo e solos) e, por isso, sua composição e estrutura
reflete, em grande parte, variações nestes elementos (Rizzini 1997).
Dentro da descrição da vegetação, aspectos bastante importantes se referem à composição e
número de espécies, que representam um reflexo de mecanismos ligados à heterogeneidade
do ambiente, ao histórico de perturbações e a mudanças paleoambientais (Raven et al. 1999).
Por isso, a composição e riqueza de espécies vegetais funcionam como importantes
indicadores que devem ser usados na definição de prioridades de conservação e estratégias de
manejo.
A área na qual o Polígono denominado Bertioga está inserido é bastante importante por vários
motivos. Como a maior parte do que restou da Floresta Atlântica cobre as escarpas e
montanhas ao longo da costa atlântica, áreas contínuas de florestas sobre a Planície Costeira
são de especial importância para a conservação da Floresta Atlântica. Adicionalmente, há
poucos trechos de vegetação de restinga em Unidades de Conservação no Estado (e.g. PESM –
Núcleo Picinguaba e P.E. da Ilha do Cardoso).
Módulo VEGETAÇÃO E FLORA 131