FAZER CAPA COLORIDA GERAL DO PLANO DE MANEJO ... - WWF

No século XVIII, os navios portugueses, na aproximação de Santos/São
Vicente. Tinham como referência, depois de passar por São Sebastião,
a quatro léguas oeste, segundo cálculos da época, a Ilha de Alcatrazes
[...] O outro acidente geográfico a ser observado era a barra de
‘Biritoga’ (Bertioga) (Hutter, 2005, p.290).
Nesse sentido, a simples presença de tais referências toponímicas nesse tipo de documento já
demonstra a importância dessas regiões no projeto de Conquista das novas terras a indicação
de que eram utilizadas pelas expedições marítimas que buscavam a porção meridional do
território brasílico. Isso gerava o que poderíamos classificar como ocupações temporárias,
porém recorrentes, vinculadas, principalmente às áreas de melhor ancoradouro.
Estabelecidos em São Vicente por Martim Afonso e Pero Lopes, os colonos das capitanias de
São Vicente e Santo Amaro, chefiados por Braz Cubas, não demoraram muito a iniciar um
processo de expansão, deslocando-se, primeiramente para a porção norte da ilha de São
Vicente, fundando o núcleo que viria a ser a vila de Santos, e ocupando a ilha de Santo Amaro
do Guaíbe (atual Guarujá) e chegando até o canal da Bertioga. Em verdade, tal processo
seguiu a lógica de ocupação de todo o “pólo lagamar” que formava a baía de São Vicente,
sendo Bertioga a sua barra de acesso mais ao norte. Certamente um fator muito importante
para o movimento de expansão da ocupação européia nesses primeiros anos da colonização
está relacionado com a instalação dos primeiros engenhos de açúcar que, com suas
exportações para a metrópole, incentivaram a busca por novas terras e novos “bens de
produção” (cativos). Compondo o quadro do período, John Monteiro observa:
O desenvolvimento das empresas coloniais no litoral, sobretudo a
partir da década de 1540, havia começado a aumentar a demanda
pela mão de obra indígena e pelo abastecimento de gêneros de
primeira necessidade. Embora algumas unidades maiores, como a da
família Schetz de Antuérpia [engenho dos Erasmos], houvesse chegado
a importar escravos da África Ocidental, a maioria buscou sua força de
trabalho entre a população indígena. Em 1548, segundo um relato da
época, a capitania já dispunha de seis engenhos de moer cana e uma
população escrava superior a 3 mil cativos (1994, p.30).
Esse movimento gerou uma reação contrária por parte das sociedades indígenas estabelecidas
ao norte, que passaram a tentar conter esse avanço, iniciando, a partir de 1547, uma série de
ataques ao núcleo de ocupação européia (Santos, 1948, p.12), que teriam seu ápice com a
famosa “Confederação dos Tamoios”. A região de Bertioga, então, precisa ser entendida ao
mesmo tempo, como partícipe desse processo de expansão e como um reflexo à essa reação
indígena. Segundo as informações de Hans Staden, na Bertioga haviam se estabelecido a
família Braga,
Para impedir este caminho aos índios [...] Cerca de dois anos antes da
minha vinda [cerca de 1552, portanto] os cinco irmãos tinham
decidido com alguns índios amigos, edificar ali uma casa forte para
deter os contrários, o que já tinham executado.
266 Módulo PATRIMÔNIO CULTURAL